The Times relatou que o diretor esportivo do Liverpool, Richard Hughes, realizou avaliações formais sobre várias opções de jogadores de lado, com Barcola e Diomande entre os nomes que avançaram mais nessas avaliações. Ambos já foram vinculados ao Anfield, mas as avaliações representam um passo além do monitoramento casual.
Barcola, 23, marcou 12 gols e forneceu sete assistências em 45 aparições pelo PSG nesta temporada, incluindo a final da Liga dos Campeões contra o Arsenal no final do mês. O interesse do Liverpool já foi relatado anteriormente, embora o preço pedido pelo PSG -- entendido como sendo em torno de €70 milhões -- tenha complicado qualquer abordagem. Arsenal e Barcelona também estão de olho nele.
Diomande, do RB Leipzig, 19, tem sido um dos atacantes em destaque na Bundesliga nesta temporada, marcando 12 gols e fornecendo oito assistências, apesar da campanha inconsistente do Leipzig. A forma do marfinense atraiu o interesse de Bayern de Munique, Chelsea e Manchester United, além do Liverpool. O Leipzig está pedindo cerca de £72 milhões e ele não é considerado disponível para empréstimo.
A necessidade do Liverpool em áreas de lado é evidente. Salah deixa o clube como agente livre no final de junho. A lesão de Florian Wirtz o removeu da consideração para a primeira parte da próxima temporada. Federico Chiesa e Harvey Elliott oferecem confiabilidade insuficiente. Entende-se que Hughes deseja duas contratações de jogadores de lado experientes, além de promoções internas da academia.
A avaliação de Barcola e Diomande é improvável que resulte na contratação de ambos, dado o custo combinado, mas ambos foram apresentados como alvos realistas em diferentes momentos do processo. A qualificação do Liverpool para a Liga dos Campeões -- praticamente garantida -- lhes dá a plataforma para atrair ambos os jogadores, se a taxa e os salários puderem ser acordados.
A preferência de Barcola é dita ser Paris, onde ele se desenvolveu de um jogador da academia do Lyon para um internacional francês. Se o Liverpool pode oferecer uma alternativa suficientemente atraente é a questão central nessa busca.