O chefe do Spurs se aproximou de Tel no campo ao final do jogo e pareceu dar uma bronca no atacante, que teve dificuldade em causar impacto após entrar como um atacante improvisado.
O momento alimentou especulações sobre uma rixa entre os dois, com alguns observadores online até sugerindo que Tel havia respondido ao seu treinador: "Eu estava aqui para jogar futebol."
No entanto, a letrista Nicola Hickling, fundadora da LipReader, ofereceu uma versão diferente da troca. De acordo com Hickling, falando para o Daily Mail, De Zerbi disse a Tel: "Você está jogando como um estudante," parecendo sugerir que o atacante estava correndo sem objetivo.
De Zerbi é então visto girando, como se estivesse demonstrando o movimento de um atacante, acrescentando: "Assim. Eu preciso assim, foco no ataque," de acordo com a leitura de Hickling. Diz-se que Tel respondeu: "Sim, mas então eu voltei para jogar a bola."
De Zerbi mais tarde deu sua própria versão da conversa em sua coletiva de imprensa pós-jogo, explicando que estava treinando Tel sobre posicionamento.
"Sim, eu o treinei em campo," disse De Zerbi. "A forma do corpo de um atacante. O atacante pode jogar com o ombro no gol. Se estamos jogando com Maddison, Kudus e Savio, ele tem que jogar como um atacante, e o atacante tem que olhar para o gol, não? Ou na cruz de Robertson. Ele tem que ficar dentro porque começou sua carreira como atacante. Agora ele está jogando como um ponta, mas começou sua carreira como atacante."
Tel havia sido deixado no banco para o jogo contra o Everton após De Zerbi criticar publicamente seu desempenho contra o Nottingham Forest na semana anterior, mas o italiano insistiu que não havia problema entre os dois.
"Mas eu amo Mathys como jogador, como pessoa. Não há problema," acrescentou.
O Tottenham voltará a campo na terça-feira quando viajará para Liverpool na terceira rodada da Carabao Cup, antes de receber o Aston Villa no sábado.