O negócio é superado apenas pela transferência de Jefferson Lerma em 2018 para o Bournemouth por €30m, e Sanchez confirmou que o Real Madrid se moveu diretamente pelo atacante ao valor de sua cláusula de rescisão assim que o negócio envolvendo a saída de Gonzalo Garcia para o Fulham foi concluído.
"O Real Madrid mostrou seu interesse no início de junho e conversamos com eles durante aquele mês. O negócio foi finalizado em julho. Mas é normal que um clube tão importante quanto o Real Madrid preste atenção no melhor jogador sub-23 da última temporada e um artilheiro nato. Espero que tudo corra bem para ele lá," disse Sanchez.
Espi, 21, de Tavernes de la Valldigna, também havia atraído o interesse de clubes da Premier League, Hull City e Brighton, antes de o Real Madrid intervir.
Sanchez confirmou que os negócios de transferência do Levante não estão finalizados, apesar de sentir que seu elenco está em grande parte definido, com uma semana até o início da temporada.
"Isso dependerá das saídas. A janela de transferências está aberta e estamos preparados para possíveis saídas. Tivemos uma temporada muito boa e temos jogadores que são atraentes para outros clubes, não apenas na Espanha, mas também no exterior, mas estamos preparados para fazer as compras necessárias," disse ele.
O clube fez duas adições na defesa neste verão, em Aissa Mandi e Manu Sanchez, embora o presidente tenha reconhecido que uma nova contratação defensiva continua sendo uma prioridade.
"Precisamos de algo na defesa, especialmente na zaga. Provavelmente haverá uma adição ao time, mas o elenco está praticamente montado," acrescentou Sanchez.
A ascensão de Espi foi uma história definidora da temporada de promoção do Levante, com Luis Castro lhe dando sua primeira titularidade na liga em 18 de fevereiro e mantendo a confiança nele a partir de 7 de março, uma sequência na qual ele marcou 10 gols em suas últimas 13 aparições da campanha.
O atacante de 1,94m, um ex-internacional sub-20 da Espanha, agora competirá por minutos no Santiago Bernabeu após assinar um contrato de cinco anos, com relatos sugerindo que ele pode estar envolvido no elenco do Real Madrid já no amistoso deste fim de semana contra a Fiorentina.
A emergência de Espi deve muito a uma mudança de treinador que moldou indiretamente sua carreira, com Luis Castro assumindo o comando do Levante em dezembro, dez dias após ser demitido pelo Nantes, e rapidamente recorrendo ao jovem atacante de um elenco que muitos esperavam que tivesse dificuldades após a promoção.
O negócio com o Real Madrid representa a maior quantia que o Levante já recebeu por um graduado de sua própria academia, sublinhando a magnitude da conquista do clube em desenvolver um jogador capaz de exigir uma cláusula de rescisão dessa magnitude em pouco mais de uma temporada de futebol regular no time principal.