Okafor jogou apenas uma vez na Copa do Mundo deste verão, uma aparição como substituto na vitória da fase de 32 sobre a Argélia, apesar de ter chegado à seleção após marcar quatro gols em seus últimos quatro jogos da temporada pelo Leeds.
Ele permaneceu como um substituto não utilizado enquanto a Suíça chegava às semifinais pela primeira vez desde 1954, perdendo eventualmente por 3-1 para a Argentina após a prorrogação. Em uma longa declaração postada no Instagram, o atacante anunciou que estava se afastando da seleção nacional "até novo aviso."
"Queridos fãs, estas linhas são as mais difíceis que escrevi em minha carreira até agora. Após cuidadosa consideração, decidi me afastar da seleção suíça até novo aviso," escreveu Okafor.
"Esta decisão é extremamente difícil para mim, mas quero e preciso afirmá-la agora. Nunca houve nada mais importante para mim do que jogar pela Suíça. Sempre que vesti esta camisa, tentei deixar meu coração em campo."
A decisão segue uma rixa com Yakin que parecia resolvida no início deste ano, quando o treinador viajou para a Inglaterra especificamente para se encontrar com Okafor após o atacante ter criticado os chefes suíços por não se comunicarem com ele durante um exílio anterior de 16 meses da seleção.
"Um ano após o Campeonato Europeu, Murat Yakin veio à Inglaterra com membros da comissão técnica especificamente para ter uma conversa esclarecedora comigo. Foi uma conversa muito apreciativa e boa. Conseguimos olhar para frente e esclarecer mal-entendidos. Fiquei grato a Murat Yakin por isso," disse ele, acrescentando que havia viajado para a Copa do Mundo "com um bom sentimento, cheio de motivação."
Okafor foi cuidadoso ao enfatizar que sua decisão não se tratava de tempo de jogo, apesar de antecipar essa reação de alguns observadores.
"Uma coisa de antemão: eu sei que alguns vão pensar novamente agora: 'Oh, Okafor de novo, ele está apenas ofendido porque quase não jogou.' Mas novamente: minha decisão não tem nada a ver com meus minutos em campo," disse ele. "Aconteceram coisas que me atingiram profundamente. A confiança foi quebrada. Promessas não foram cumpridas. E quando eu pude jogar contra a Argélia, até pequenos erros longe do nosso gol foram reagidos de uma forma que me atingiu profundamente."
O atacante do Leeds United foi cuidadoso ao elogiar os resultados de Yakin enquanto explicava por que não poderia continuar sob seu comando.
"Murat Yakin está fazendo um ótimo trabalho e alcançou coisas históricas com a Suíça. O sucesso o prova e prova seu trabalho. E, claro, eu não quero nenhum tratamento especial dele. Apenas respeito mútuo e confiança, mas não vejo essa base para os próximos anos," disse ele, encerrando com uma mensagem para os companheiros de equipe que descreveu como amigos.
"Desejo sinceramente à equipe apenas o melhor. Sou grato à Suíça por tudo que pude vivenciar. Jogar por este país foi e continua sendo algo muito especial."
A Associação Suíça de Futebol confirmou a notícia em uma breve declaração.
"Noah nos informou pessoalmente hoje que não jogará mais pela seleção nacional por enquanto. Respeitamos sua decisão e desejamos boa sorte e sucesso em seu clube," disse a federação. Okafor participou de todas as partidas do Leeds até agora nesta temporada.