O ala português de 26 anos está no AC Milan desde que chegou do Lille em 2019 e fez 291 aparições em todas as competições, contribuindo com 80 gols e 65 assistências.
Ele tem sido um dos jogadores atacantes mais talentosos da Serie A durante esse período, mas enfrentou uma difícil temporada final -- gerando 10 gols e três assistências em 31 aparições -- e a frustração pública com sua inconsistência cresceu significativamente nos últimos meses da campanha.
Leão foi direto sobre suas intenções.
"Pessoalmente, eu dei tudo no AC Milan. É um clube que me ajudou a crescer muito e me apoiou em momentos difíceis. Felizmente, consegui deixar minha marca na história deles. Todos têm ambições e eu sonho com um novo desafio em uma nova liga. Se acontecer, ficarei muito feliz e satisfeito, porque fiz meu trabalho no AC Milan."
Quando questionado se preferia Inglaterra, Espanha ou Arábia Saudita, Leão se recusou a especificar, apontando para a Copa do Mundo como seu foco imediato.
"A coisa mais importante agora é a Copa do Mundo e ajudar a seleção nacional de todas as maneiras que eu puder. Quando chegar a hora, olharei para as melhores opções para continuar minha carreira e continuar competindo no topo do futebol europeu."
O Manchester United tem sido consistentemente relacionado a Leão como um alvo de verão, e um possível acordo de troca envolvendo Joshua Zirkzee foi sugerido na mídia italiana. O Al-Hilal também entrou na disputa no início da temporada, embora o desejo declarado de Leão de permanecer no futebol europeu pareça excluir a Arábia Saudita por enquanto.
O preço pedido pelo Milan foi reportado em cerca de €50 milhões, um valor abaixo do que o clube pagou por ele e reflexo de um difícil último ano. Seu contrato vai até 2028.
A chegada do substituto de Massimiliano Allegri como treinador também será um fator. Leão indicou que quer jogar em um sistema que valorize suas qualidades como um atacante aberto que pode cortar para dentro, um perfil que se adequa a um sistema ofensivo em vez da abordagem estruturada da temporada que acabou de terminar.