Falando como comentarista para Magenta TV antes da vitória da França nas quartas de final da Copa do Mundo sobre Marrocos, o ex-treinador do Liverpool disse que os Reds haviam fretado um jato particular em sua busca pelo então-atacante do Monaco, agora com 27 anos e jogando pelo Real Madrid.
Ele descreveu um voo de Blackpool para Nice, onde "toda a família Mbappe embarcou em um jato particular com cinco quartos ou algo assim." Mbappe é representado por sua mãe, que dirige uma empresa de consultoria para jogadores de futebol profissionais.
"Nós realmente nos esforçamos. Então, voamos em círculo, conversamos com a família, comemos boa comida," disse Klopp à beira do campo. Ele explicou que o clube não queria ser visto realizando negociações, voando em círculos em vez de pousar para evitar chamar atenção - mas a reunião acabou não levando a nada.
"Voamos em círculo. Foi fantástico. E então ele foi para Paris," disse Klopp.
Mbappe acabou se juntando ao PSG em um acordo de empréstimo naquele verão, com uma opção de tornar a transferência permanente por 180 milhões de euros (£153 milhões), que foi posteriormente acionada. Ele passou sete anos na capital francesa, tornando-se o maior artilheiro da história do clube, antes de deixar o Real Madrid em 2024.
Klopp, 59, passou nove anos no Liverpool, vencendo a Liga dos Campeões e a Premier League antes de deixar o cargo em 2024. Ele é amplamente esperado para ser nomeado como o próximo treinador da seleção nacional da Alemanha, adicionando um enredo intrigante ao seu trabalho como comentarista na Copa do Mundo deste verão, onde tem sido uma presença regular à beira do campo para Magenta TV durante todo o torneio.
A história acrescenta cor a uma das mais infames sagas de transferências da última década, dado o subsequente ascenso de Mbappe para se tornar um dos maiores nomes do esporte. O Liverpool, competindo na Liga dos Campeões e desafiando domesticamente sob Klopp na época, foi visto como um verdadeiro concorrente pela assinatura de Mbappe antes que o Monaco, em última análise, fizesse negócios com o PSG.
A admissão de Klopp sublinha o quão seriamente o clube perseguiu o capitão da França, mesmo que o esforço elaborado - completo com jato particular e uma refeição a bordo - tenha se mostrado infrutífero.