Os jogadores da Inglaterra e o treinador Thomas Tuchel falaram sobre sua devastação após uma impressionante virada da Argentina no final que encerrou suas esperanças na semifinal da Copa do Mundo em Atlanta, com o elenco unânime em apontar os momentos após o gol de abertura de Anthony Gordon como o ponto de virada.
O capitão Kane não escondeu suas emoções imediatamente após o jogo.
"Decepcionado pelos meninos, decepcionado por todos - a equipe, a comissão técnica, os torcedores," ele disse BBC One. "Jogamos um bom jogo na maior parte do tempo. Quando ficamos 1-0 à frente, parecemos tentar segurar, o que a este nível não é suficiente.
"Então, apenas decepcionado porque trabalhamos tão duro para estar aqui e os rapazes deram cada último pedaço de corrida, sangue, suor, lágrimas. Então, cair por terra é simplesmente decepcionante."
Kane apontou para a incapacidade da Inglaterra de manter a pressão que havia garantido a liderança em primeiro lugar.
"Tivemos dificuldade em pressionar a bola. Especialmente no primeiro tempo e no início do segundo tempo, pressionamos bem, colocamos eles sob muita pressão lá em cima no campo, o que nos permitiu ganhar bolas e controlar o jogo um pouco melhor," ele disse.
"Após o gol, seja por eles colocarem mais homens à frente ou nós não conseguirmos igualá-los homem a homem, foi apenas onda após onda. Os rapazes estavam colocando bloqueios, mas, no final, simplesmente não foi suficiente."
Questionado se o torneio havia provado ser apenas um jogo a mais para sua equipe, Kane disse: "Não sei. Os meninos estão sempre prontos para qualquer momento do jogo. Quando ficamos à frente, a mensagem era ir novamente e marcar outro gol. Então, uma vez que eles marcaram seus dois gols, era tentar encontrar algo, mas não conseguimos recuperar o ímpeto no jogo."
O defensor Dan Burn ofereceu uma avaliação semelhante, dizendo BBC Sport que a Inglaterra se tornou muito cautelosa após assumir a liderança.
"Absolutamente decepcionado. Eu pensei que tínhamos o plano de jogo bem para a maior parte do tempo. Mas, obviamente, quando marcamos, nos tornamos um pouco passivos e recuamos e, no final, fomos punidos por isso. Provavelmente, concedemos chances demais e, se você fizer isso, eles vão marcar gols. Decepcionante da nossa parte. Defendemos jogos melhor e os seguramos. Quando você chega tão perto da final da Copa do Mundo, isso dói."
Burn sugeriu que a mudança foi uma reação natural, quase instintiva, em vez de uma mudança deliberada na abordagem.
"É apenas um pouco da natureza humana também. Você sabe como defendemos bem as vantagens em jogos anteriores. Isso tende a acontecer com a maioria das equipes," ele disse.
Sobre o que será necessário para a Inglaterra finalmente superar a linha em um grande torneio, ele acrescentou: "Eu gostaria de ter a resposta para isso. Estou muito, muito orgulhoso do que fizemos neste torneio. Honestamente, eu pensei que iríamos conseguir. Eu tive essa sensação. Realmente pensei que tínhamos algo acontecendo. É realmente uma questão de margens finas neste nível de futebol. A Argentina já esteve lá e fez isso, e isso provavelmente se mostrou."
Tuchel deu um relato detalhado de seu pensamento por trás das mudanças que seguiram o gol da Inglaterra, defendendo a decisão de mudar para uma linha de cinco defensores à medida que a Argentina começou a dominar.
"Estamos decepcionados, estivemos tão perto, mas nos tornamos muito passivos após marcar e concedemos muitas chances," ele disse. "Não conseguimos reverter a posse de bola e então concedemos muitos cruzamentos, chances e chutes. Estivemos perto, mas não conseguimos manter o nível após marcar."
Ele explicou o raciocínio tático em detalhes.
"Eu também fiz substituições ofensivas nos últimos jogos, apenas tentamos ajudar os jogadores. Concedemos uma chance imediatamente e decidimos mudar para uma linha de cinco defensores porque os espaços estavam muito abertos," disse Tuchel.
"Eles ganharam todas as cabeçadas, continuaram cruzando e cruzando, então mudamos para uma linha de cinco defensores para fechar os espaços internos e ser fortes no jogo aéreo. Logo após nosso gol, sem nenhuma substituição, concedemos muitos cruzamentos e muitas chances, então tentamos ajudar. Claro, a responsabilidade é do treinador e, se não der certo, é fácil dizer que foi errado."
Questionado se ele havia considerado ir em busca de um segundo gol para garantir a vitória, Tuchel deixou claro que a Inglaterra simplesmente não conseguia ter a posse de bola.
"Sim, mas não adianta se você não consegue pegar a bola. Não conseguimos sair," ele disse. "Claro que queríamos ir em busca do segundo gol, mas não tive a sensação de que substituições ofensivas ajudariam. Permanecemos em nosso 4-4-2, mas nos tornamos passivos, cada vez mais passivos. Não conseguimos ganhar bolas, não conseguimos manter a posse, então acho que não foi um problema estrutural, não mudamos nada. Mas a partida mudou completamente."
O treinador reconheceu a inevitável análise que se segue a uma eliminação em um grande torneio.
"Não é um problema, eu posso entender que essas discussões estão por aí e há milhões de treinadores após o jogo que sabem melhor," ele disse.
A Inglaterra agora volta sua atenção para o playoff de terceiro lugar no sábado contra a França, buscando salvar sua melhor classificação na Copa do Mundo desde 1966, apesar da decepção de cair em um jogo da primeira final desde aquele triunfo em casa.