Gols de Mikel Oyarzabal, convertidos na marca do pênalti, e Pedro Porro garantiram a passagem da Espanha no AT&T Stadium em Arlington, Texas, com a França incapaz de encontrar uma forma de superar uma defesa Roja bem organizada.
Falando com L'Equipe após a partida, De la Fuente refletiu sobre a crescente confiança de sua equipe ao longo do torneio.
"Ainda estou surpreso com o que minha equipe consegue fazer. Continuamos melhorando, de um jogo para o outro, de uma competição para a outra. Essa melhoria nunca para. É algo muito especial mostrar esses valores. Não acontece por acaso, mas através de esforço, talento e sacrifício.
"Nós planejamos chegar a esta fase da competição na melhor forma possível. Os jogadores estão extremamente animados, muito felizes com nosso nível de futebol. Chegamos a um ponto alto."
Questionado sobre como a Espanha conseguiu neutralizar um ataque francês perigoso, o treinador apontou para a preparação e disciplina em vez de batalhas individuais.
"Na preparação para a partida, vários jornalistas me lembraram que enfrentaríamos uma das melhores equipes do mundo. Bem, a França estava pensando o mesmo sobre nós. Essa foi a melhor maneira de anular a oposição: esforço, disciplina, organização. Lemos bem as fases de jogo, isso é o que fazemos de melhor. Os jogadores espanhóis sabem como ler o jogo, isso é resultado do nosso trabalho nas academias, de todos os treinadores na Espanha. Mesmo que estejamos felizes, queremos mais, queremos trazer esta Copa do Mundo para casa, isso seria algo maravilhoso."
Didier Deschamps questionou o padrão da arbitragem após a derrota, mas De la Fuente foi relutante em se envolver com a crítica.
"Quando as coisas não saem como você deseja, você sempre pode procurar uma desculpa. Também tivemos momentos difíceis com os árbitros. Quanto ao que Didier Deschamps disse, não acho que seja o caso. Houve algumas chamadas de impedimento muito corretas, algumas faltas aqui e ali, mas não estou aqui para falar sobre a arbitragem, o que eu quero é que continuemos melhorando."
Sobre o plano tático que neutralizou a França, De la Fuente creditou seus jogadores por executarem uma abordagem de pressão alta.
"Tivemos que conseguir pressionar alto, estar logo atrás deles. Conhecemos bem a equipe francesa. Os jogadores interpretaram as instruções muito bem. Esta equipe está tão comprometida, a mensagem era que enfrentaríamos uma das melhores equipes, mas que teríamos a melhor equipe."
A Espanha agora aguarda seus adversários finais enquanto busca adicionar uma segunda Copa do Mundo à conquistada em 2010.