O pedido do jovem de 15 anos para rescindir seu contrato com o Manchester United pegou o clube de surpresa, vindo justo quando o United se preparava para lhe dar sua estreia no time principal esta semana. Sua atividade nas redes sociais adicionou intriga à situação, com Gabriel agora seguindo mais jogadores do Real Madrid do que jogadores do Manchester United, e com a academia do Real Madrid sendo a única base juvenil que ele segue na plataforma, ao lado da conta oficial da LaLiga.
Apesar da sua idade, Gabriel já tem quase um milhão de seguidores nas redes sociais e possui um contrato com a Nike que é considerado o acordo de patrocínio mais lucrativo já assinado por um adolescente, superando os termos que Neymar concordou em uma idade semelhante.
Alguns na Inglaterra compararam a importância de uma possível saída à de Lionel Messi deixando La Masia quando menino, embora valha a pena notar que o próprio Lamine Yamal, do Barcelona, fez sua estreia no time principal aos 15 anos, mostrando que existe um precedente para clubes acelerarem o talento adolescente no futebol profissional.
A forma recente de Gabriel nas equipes de base do United dá peso ao hype. Ele marcou um hat-trick na Uefa Youth League em menos de 45 minutos em sua mais recente aparição, desempenhos que provocaram comparações a Lionel Messi entre os torcedores ingleses, consolidando seu apelido de "Kid Messi". Ele foi apresentado à academia do United no mesmo dia que Cristiano Ronaldo Jr, outra coincidência notável em uma história que já está gerando uma atenção significativa.
Onde Gabriel acabará indo permanece incerto, com até mesmo aqueles mais próximos da situação supostamente incertos sobre seu próximo movimento. O que parece cada vez mais provável é que ele deixará o United em um futuro próximo, com uma mudança para outro grande clube europeu sendo considerada o resultado mais provável, dado os clubes já conhecidos por estarem interessados em sua assinatura.
Barcelona e Manchester City também são creditados com interesse no adolescente, enquanto o Bayern de Munique está reportado como monitorando sua situação também. O Manchester City já havia feito uma abordagem para assinar com Gabriel na temporada passada, apenas para a transferência ser bloqueada, com o jogador permanecendo em Old Trafford na época.
O United continua trabalhando para reparar seu relacionamento com o grupo de Gabriel, embora sua atividade nas redes sociais sugira que sua atenção já se voltou para outros lugares.