Scholar é lembrado por muitos torcedores do Tottenham Hotspur pelos problemas financeiros que envolveram o clube no final da década de 1980.
Gareth Dace acredita que isso é apenas metade da história.
O autor de "Hot Shot Tottenham", a história do Spurs durante a transformadora década de 1980, argumenta que Scholar foi um dos grandes visionários do futebol inglês - um presidente que entendeu o potencial comercial do esporte muito antes de muitos de seus contemporâneos.
"Ele era esse visionário, não apenas para o Tottenham, mas para o futebol inglês," disse Dace. Football Presse.
"Ele realmente puxou o futebol inglês através de seu período mais sombrio em meados da década de 1980 e tinha essa visão de como poderia se promover, como poderia ser melhor em atrair mais pessoas para o futebol, como poderia ser melhor em atrair um público internacional para o futebol inglês."
É uma reavaliação intrigante de um homem cuja gestão em White Hart Lane continua sendo amplamente debatida.
Scholar assumiu o controle do Tottenham ao lado do empresário Paul Bobroff em 1982, chegando a um clube que já havia se restabelecido entre os principais times da Inglaterra sob Keith Burkinshaw.
Sua ambição ia consideravelmente mais longe.
"Ele queria que o Spurs fosse campeão inglês e europeu," disse Dace.
"Ele queria que jogassem com confiança e que estivessem contratando os melhores jogadores."
A transformação comercial do futebol que Scholar imaginou agora parece familiar.
Direitos de televisão, patrocínio, hospitalidade corporativa e públicos internacionais são fundamentais para o jogo moderno. No início da década de 1980, no entanto, o futebol inglês ainda operava em um ambiente comercial muito diferente.
Dace acredita que Scholar reconheceu para onde o esporte estava indo.
"Scholar queria que as pessoas entendessem o valor que o futebol tinha comercialmente," disse ele.
"Certamente com a televisão, com o patrocínio, com bases de fãs externas e potenciais ao redor do mundo."
Essa visão internacional é particularmente marcante quando vista de fora da Inglaterra.
Dace, que nasceu em Enfield em 1981 e cresceu como torcedor do Spurs a partir de 1988, pesquisou a década através de entrevistas com ex-jogadores e torcedores. Suas conversas também lhe deram uma compreensão mais ampla de quão isolado o futebol inglês havia se tornado internacionalmente.
"A Escandinávia era realmente um pouco fora do padrão," explicou Dace. "Para o resto do mundo que estava interessado no futebol europeu, eram França, Alemanha e, mais particularmente, Itália, que eram as ligas que as pessoas queriam assistir."
Scholar queria que o futebol inglês competisse por essa atenção.
"Ele não necessariamente apenas trouxe o Tottenham para os dias modernos quando assumiu o clube," disse Dace.
"Ele trouxe o Tottenham para o futuro."
Esse é talvez o argumento mais forte para reavaliar o legado de Scholar.
Dace acredita que muitas das ideias agora consideradas normais dentro do negócio do futebol podem ser rastreadas até o pensamento de presidentes como Scholar.
"Todas as coisas que reconhecemos como sendo a norma em termos do negócio do futebol hoje em dia, de alguma forma voltam para Irving Scholar," disse ele.
"E se isso é algo bom ou ruim, isso se deve quase inteiramente a ele e à visão que ele tinha."
O problema não era necessariamente a ambição.
Era a execução.
Scholar se tornou cada vez mais envolvido em decisões futebolísticas e desenvolveu relacionamentos difíceis com figuras-chave dentro do clube, mais notavelmente Burkinshaw.
"Ele era a criança proverbial na loja de doces que tinha as chaves da loja," disse Dace.
"E enquanto presidentes e diretores antes de Scholar tinham sido quase invisíveis, Scholar queria estar no vestiário, ele queria ser amigo dos jogadores, ele queria ter voz na seleção do time e em quem o treinador estava contratando."
Isso inevitavelmente criou tensão com um treinador que já havia conquistado duas Copas da FA e estava construindo um dos times mais admirados da Europa.
"Ele e Keith Burkinshaw sempre iam entrar em conflito," disse Dace.
Scholar eventualmente voltou sua atenção para Terry Venables, acreditando que uma nova direção gerencial poderia levar o Tottenham ao título da liga.
"Ele realmente foi direto para conseguir que Terry Venables viesse, e ele achou que seria isso," explicou Dace.
"Ele pensou, 'Vou trazer Venables, ele vai ganhar o campeonato da liga conosco.'"
Mas a relação entre presidente e treinador se mostrou complicada.
"Scholar e Venables entraram em conflito," disse Dace. "Eles tiveram desavenças sobre o tipo de jogadores que precisavam contratar."
Ao mesmo tempo, as fundações financeiras do Tottenham de Scholar estavam começando a enfraquecer.
O status do clube como uma empresa pública limitada adicionou outra camada de responsabilidade, enquanto forças econômicas mais amplas tornavam a situação cada vez mais difícil.
Dace aponta especificamente para o crash da bolsa de 1987, que prejudicou o valor das ações, como um fator entre vários que afetaram o Tottenham.
"Diferentes forças de mercado tiveram um impacto e um efeito negativo no clube," disse ele.
Mas também houve decisões que alienaram os torcedores.
A reestruturação da East Stand, incluindo camarotes corporativos, se tornou particularmente controversa entre a base de torcedores tradicional.
"Ele alienou a base de torcedores com a reconstrução da East Stand ou da Shelf, que é o famoso lado de White Hart Lane," disse Dace.
"Quando camarotes corporativos foram colocados lá, eu acho que isso realmente afastou a maioria dos torcedores."
Eventualmente, a crise financeira alcançou as ambições de Scholar e o Tottenham entrou na década de 1990 em uma posição dramaticamente enfraquecida.
Dace não isenta Scholar de responsabilidade.
"Em última análise, ele é o número um no clube, então ele tem responsabilidade por isso," disse ele.
Mas ele acredita que a história deve reconhecer as pressões externas e a escala da ambição de Scholar, em vez de reduzir sua gestão aos problemas financeiros do clube.
"Ele foi mal apoiado, eu acho, por parceiros de negócios que teve no Spurs," disse Dace.
"Ele não conseguiu formar os relacionamentos-chave que precisava."
Essa complexidade é o que torna Scholar uma figura tão importante na história do Tottenham.
Sua visão não era necessariamente errada. Em muitos aspectos, era notavelmente perspicaz.
A revolução comercial que ele antecipou acabaria por transformar o futebol inglês, enquanto a identidade moderna do Tottenham como uma marca de futebol global é construída em torno de muitos dos princípios que ele reconheceu na década de 1980.
Mas o homem que tentava levar o Tottenham para esse futuro não conseguiu gerenciar com sucesso as relações futebolísticas, financeiras e humanas necessárias para chegar lá.
Isso deixa Scholar com um legado particularmente incomum: um presidente cujas ideias podem ter estado à frente de seu tempo, mas cuja execução ajudou a deixar o Tottenham para trás exatamente no momento em que o futebol inglês estava prestes a entrar em sua era mais lucrativa.
Gareth Dace é autor de "Hot Shot Tottenham: Spurs in the 80s - Hoddle, Hummel and Hazards" da Pitch Publishing - que está disponível aqui.
