Iñigo Pérez insiste que não sente medo de perder seu emprego no Villarreal, apesar da forte autocrítica após a derrota em casa por 1-2 para o Real Betis no domingo, enquanto se preparava para a viagem de quarta-feira para enfrentar o Málaga.
O treinador navarro, cuja equipe está na zona de rebaixamento após um início difícil, disse que sua avaliação franca da derrota foi uma responsabilidade deliberada, em vez de pânico.
"Estou indo muito bem. Estou com o espírito elevado, com o mesmo entusiasmo e empolgação do primeiro dia", disse Pérez. "A coletiva de imprensa do outro dia aconteceu porque acredito que se você não assumir a responsabilidade e se cobrar, se não abordar isso, acaba se tornando um padrão de comportamento.
"Eu tenho que ser crítico comigo mesmo. Se estou aqui sentado, é porque devo ter feito as coisas bem, mas não vou me enterrar.
"Algumas horas de luto esportivo, mas com meu entusiasmo totalmente intacto."
Pérez disse que a raiz do início lento do Villarreal era psicológica, em vez de tática, apontando para uma pré-temporada promissora que não se traduziu em resultados.
"É algo mais mental do que físico ou tático, embora esses elementos também existam", disse ele. "Em qualquer cenário inesperado, em fases do jogo onde tudo apontava para o otimismo, quando enfrentamos um revés, perdemos o controle e faltou a ordem que tínhamos até aquele ponto."
Questionado sobre possíveis mudanças táticas, Pérez foi claro que a identidade subjacente de sua equipe não mudaria.
"Certamente haverá situações táticas a serem mudadas. Contra o Dortmund decidimos carregar o meio-campo, por causa do tipo de jogadores que eles tinham. Essas decisões sempre estarão lá, mas não têm nada a ver com o estilo. Querer pressionar, por exemplo, não deve mudar -- é a maneira como sei transmitir futebol. O que preciso mudar é não fazer ajustes no segundo tempo. Temos uma tendência a recuar para nossa própria área após dominar e marcar, e no segundo tempo você desmorona, e é quando a ansiedade aparece."
Sobre sua própria posição, Pérez disse que o apoio do clube não vacilou.
"O clube, em todos os sentidos, especialmente agora neste momento mais fraco em termos de resultados, vejo a mesma forma de falar comigo e me apoiar. Eles estão tão próximos quanto estavam no primeiro dia", disse ele. "Não sei se é uma fraqueza ou uma virtude, mas não tenho medo de ser demitido. Um treinador sabe que isso pode acontecer; é como memento mori. Aceitamos isso e trabalhamos para ficar juntos por muitos anos."
Olhando para o Málaga, Pérez descreveu um confronto entre duas equipes lutando contra o rebaixamento no início da campanha.
"É um jogo de certezas entre duas equipes na zona de rebaixamento, ambas desesperadas por uma vitória, e estamos entrando em um campo de batalha mental. Qualquer lado que controlar melhor sua compostura estará mais próximo da vitória", disse ele. "Certamente haverá mudanças. A diferença entre um jogador e outro não é grande, o que nos forçará a usar todos. Isso faz parte da minha tendência."