A disposição do Hull City de quebrar seu recorde de transferências duas vezes -- o marco anterior era os £13 milhões pagos ao Tottenham por Ryan Mason em 2016 -- reflete o quanto o valor de Tzolakis subiu desde que ele entrou para o time do Olympiacos em 2020.
Embora nenhum dos lados tenha confirmado a taxa, acredita-se que seja em torno de £20 milhões mais bônus.
Um garoto que chegou à academia do clube vindo do time local Platanias, ele se tornou o número um garantido para um gigante grego que nunca havia conquistado um troféu europeu, e foram as heroicidades de Tzolakis nas penalidades contra o Fenerbahce, seguidas de um jogo sem sofrer gols na vitória final sobre a Fiorentina, que finalmente entregaram a Liga Conferência 2023-24 e o transformaram em um herói nacional.
O reconhecimento individual veio na temporada seguinte, quando ele conquistou os prêmios de Jogador e Goleiro do Ano da Super Liga Grega, após uma campanha em que mal perdeu um minuto de futebol da liga, adicionou nove partidas na Liga dos Campeões e terminou com 23 jogos sem sofrer gols em 43 partidas em todas as competições.
Adicione quatro títulos de liga, uma copa nacional e uma Supercopa a esse triunfo da Liga Conferência, e um total de oito troféus em cinco anos e meio, e fica claro por que uma taxa na faixa de £20 milhões mais bônus era necessária para tirá-lo -- valores que nenhum dos clubes confirmou. Sua ascensão também foi espelhada em nível internacional: nove convocações desde uma estreia em junho de 2024 contra Malta, mais recentemente atuando contra a Suécia neste verão.
"Estou muito feliz por estar aqui. É uma grande honra juntar-me ao Hull City. Estou pronto para um novo capítulo na minha carreira", disse Tzolakis. "Conheci todos os jogadores e a equipe em Turquia, e agradeço a eles pela calorosa recepção. Com o Olympiacos, tive uma carreira de sucesso com um título da Liga Conferência, campeonato e uma copa, além de jogos europeus e Liga dos Campeões.
"O Hull City é algo diferente porque estamos jogando na Premier League. Temos que lutar contra os melhores jogadores, então é um desafio para mim. Sinto-me pronto. Vou dar tudo o que tenho todos os dias nos treinos para ajudar nossa equipe a alcançar seus objetivos. Estou animado por estar na Inglaterra.
"Eu queria vir para o Hull City porque a Premier League é o maior palco. Eu sei que o Hull tem torcedores apaixonados, então mal posso esperar para jogar por eles."
Em outro lugar no clube, o favorito da academia, David Meyler, que conquistou a promoção dupla, retornou ao Hull como treinador da Fase de Desenvolvimento Profissional, fazendo parceria com o treinador principal da PDP, Conor Sellars, com os Sub-21 para a próxima temporada.
Meyler, que marcou 19 gols em 191 aparições pelos Tigers como jogador, trabalhou anteriormente na academia de março de 2023 antes de deixar em maio de 2025 para se tornar assistente do treinador do time principal no Cork City, onde ajudou a guiar o clube até a final da Copa FAI de 2025 e os deixou no topo da Primeira Divisão Irlandesa, 15 pontos à frente do segundo lugar, no momento de sua saída.
"Foi um pouco de um turbilhão nos últimos 12 meses", disse Meyler. "Tive uma experiência incrível na Irlanda, com altos e baixos, um rebaixamento e uma final de copa, e quando deixei recentemente estávamos claros no topo da tabela, o que é realmente positivo, mas voltar e continuar nesse círculo - estou animado e ansioso por isso, pois há um grupo realmente bom de jogadores nos Sub-21.
"Hull é minha casa. Estou baseado aqui desde 2012, então 14 anos é muito tempo. Eu me casei aqui, meus filhos nasceram aqui e estou extremamente estabelecido. Este clube de futebol significa muito para mim, e eu gostaria de pensar que estou devolvendo algo a ele."