Michael Robinson sempre será lembrado na Inglaterra como um vencedor da Copa da Europa com o Liverpool e um popular comentarista de televisão.
Na Espanha, no entanto, ele se tornou algo completamente diferente.
O ex-atacante se tornou uma das personalidades da mídia mais influentes do país, ajudando a mudar a forma como o futebol espanhol era coberto muito depois de sua carreira como jogador ter terminado.
De acordo com o autor Brendan Madden, a jornada de Robinson de jogador de futebol inglês a figura cultural espanhola é uma das histórias que melhor representa os caminhos incomuns que as carreiras no futebol podem tomar.
Falando para Football Presse sobre seu livro "Era Uma Vez na La Liga", Madden explicou por que a história de Robinson era uma que ele estava determinado a incluir.
"Eu sempre amei essa história."
"Quero dizer, sim, eu digo que é como as histórias esquecidas do futebol espanhol, mas de certa forma, isso é um pouco de luxo porque as pessoas o conhecem, mas eu realmente, realmente queria escrever sobre Michael Robinson."
Para Madden, o apelo de Robinson ia muito além do que ele alcançou em campo.
Depois de vencer a Copa da Europa com o Liverpool em 1984, Robinson terminou sua carreira como jogador no Osasuna antes de decidir permanecer na Espanha.
Isso se provou ser uma decisão que mudou sua vida.
"Sempre me fascinou como ele fez esse salto.
"Ele vence a Copa da Europa com o Liverpool.
"Ele tem esse apego incrível ao Liverpool.
"Mas então, no final de sua carreira, vai para o Osasuna e realmente nunca volta, se você sabe o que quero dizer."
A conexão de Madden com Robinson remonta à sua carreira anterior analisando o futebol espanhol.
Muito antes de se tornar autor, ele passou anos assistindo transmissões da La Liga enquanto trabalhava na indústria de apostas, com Robinson se tornando um professor inesperado enquanto aprendia a língua.
"Quando eu voltava ao meu antigo mundo, quando eu estava sentado no escritório e tivemos a sorte de ter TV espanhola e eu estava aprendendo espanhol, ele estava na TV.
"Ele era na verdade um dos que eu conseguia entender melhor porque falava com essa maneira bem inglesa de falar.
"Era um pouco mais fácil para eu entendê-lo do que os caras espanhóis puros que falam a 200 milhas por hora."
A influência de Robinson explodiu através do *El Día Después*, o inovador programa de futebol das noites de segunda-feira que se tornou um dos programas esportivos mais amados da Espanha.
Em vez de se concentrar apenas em táticas e resultados, o programa buscava as histórias que cercavam o futebol.
Madden acredita que Robinson mudou fundamentalmente a direção do programa.
"Ele acaba em um programa chamado *El Día Después*, que é um programa de segunda-feira à noite, que ostensivamente olha para o futebol do fim de semana.
"Mas acabou, especialmente sob a liderança editorial de Michael, sendo um programa muito mais humano."
Em vez de simplesmente reproduzir gols e incidentes controversos, o programa buscava momentos que capturassem o caráter do futebol.
"Eles enviam esses pequenos pacotes de repórteres. Eles estão procurando histórias sobre torcedores. Eles prefeririam muito mais encontrar uma criança que está indo ao seu primeiro jogo.
"Ou encontrar uma história meio maluca com os torcedores. Eles estavam sempre focando em coisas peculiares."
O conceito se provou extremamente bem-sucedido.
"Foi uma grande mudança. Tornou-se uma coisa tão massiva na Espanha. Realmente capturou a imaginação das pessoas."
Para Madden, a popularidade de Robinson na Espanha ainda é subestimada por muitos torcedores na Grã-Bretanha.
"Eu sempre tive dificuldade em transmitir às pessoas o quão enorme ele é na Espanha.
"Para as pessoas que o lembram jogando pelo Brighton, Liverpool, QPR, Irlanda, etc. aqui.
"Mas sim, absolutamente enorme."
Pesquisar o capítulo também deu a Madden a oportunidade de falar com pessoas que conheciam Robinson melhor.
Entre aqueles que ele entrevistou estavam o jornalista de futebol espanhol Sid Lowe, o ex-defensor da Inglaterra Steve Foster e o amigo próximo de Robinson, Mark Lister.
Essas conversas ajudaram a construir um quadro muito mais profundo do que apenas a carreira de futebol de Robinson.
"Sid o conhecia bem, então Sid me deu uma entrevista incrível sobre seu relacionamento com Michael.
"Eu também consegui falar com seu melhor amigo no futebol, Steve Foster, e um de seus outros melhores amigos também, Mark Lister.
"Três entrevistas realmente tocantes."
Para Madden, a história de Robinson captura perfeitamente o que ele queria que seu livro alcançasse.
Em vez de revisitar partidas famosas ou vitórias em troféus, explora como o futebol pode moldar vidas de maneiras completamente inesperadas.
Um atacante que deixou a Inglaterra no final de sua carreira acabou se tornando uma das vozes definidoras do futebol espanhol.
"Eu sempre amei essa história."
Mais do que qualquer coisa, Madden acredita que o legado de Robinson mostra que a história do futebol muitas vezes é escrita muito além dos noventa minutos.
Sua carreira se tornou uma ponte entre duas culturas do futebol, provando que a influência no jogo nem sempre é medida por gols, troféus ou aparições.
Às vezes vem da capacidade de mudar como milhões de pessoas experienciam o futebol.
Brendan Madden é o autor de "Era Uma Vez na La Liga" da Pitch Publishing - que está disponível aqui.
