O jogador de 27 anos assinou um contrato válido até o verão de 2031, com o Atlético de Madrid pagando uma taxa reportada de €40 milhões mais €5 milhões em bônus, bem abaixo da cláusula de rescisão de €80 milhões escrita em seu contrato anterior.
Fabrizio Romano confirmou um acordo total entre Atlético, Sporting e o jogador no início da semana, antes do anúncio oficial do Atlético que formalizou a transferência. Hjulmand também havia sido fortemente vinculado ao Arsenal, Manchester City e Milan nos últimos meses, mas sua carreira continua na Espanha.
Hjulmand deixa o Sporting após ter feito 141 aparições em três temporadas desde que se juntou ao clube vindo do Lecce em 2023, marcando 10 gols e adicionando 12 assistências, além de conquistar dois títulos da Liga Portugal e uma Taça de Portugal como capitão. Na última temporada, ele marcou três gols e adicionou quatro assistências em 27 aparições na Liga Portugal, 26 delas como titular, enquanto também ganhou 27 convocações pela Dinamarca. O Sporting terminou em quarto lugar na última temporada.
Falando com a mídia oficial do Atlético após assinar o contrato, Hjulmand disse que mal podia esperar para começar.
"É um clube muito grande," disse ele. "Eu o assisti de longe desde que era criança, sempre ganhando troféus na Espanha e na Europa. É um clube que é muito respeitado na Europa e merece ser.
"É uma honra fazer parte disso. Significa muito para mim, porque fazer parte do Atleti é um sonho realizado."
Perguntado como estava se sentindo, Hjulmand admitiu estar misturado entre empolgação e nervosismo.
"Estou muito empolgado e também nervoso, como sempre acontece quando você chega a um lugar novo, mas acho que vou me adaptar facilmente pelo que ouvi sobre os jogadores. Estou realmente ansioso para conhecê-los e aprender a língua o mais rápido possível. Mal posso esperar para começar os treinos na segunda-feira."
Sobre o que pode oferecer ao time de Diego Simeone em campo, Hjulmand explicou: "Acho que trago equilíbrio a uma equipe. Tento equilibrar defesa e ataque. Sou muito comunicativo com minha linguagem corporal e minha voz para ajudar a equipe. Sou assim nos treinos e quando estamos juntos antes e depois das partidas. Durante os jogos, acho que posso trazer essas qualidades para o Atleti."
O dinamarquês também refletiu sobre como suas qualidades de liderança se desenvolveram, desde seus primeiros dias na Áustria até a capitânia do Sporting.
"Aos 17 ou 18 anos, meu treinador me deu um papel maior com mais responsabilidades," disse ele. "Quando fui para a Áustria, eu era muito jovem e cometi muitos erros com os jogadores mais experientes, especialmente com minha comunicação e meu caráter, mas aprendi muito com eles. Também no Lecce, onde tive a sorte de ser capitão, e no Sporting, que foi um privilégio ser capitão."
Hjulmand também falou sobre suas primeiras impressões do Metropolitano e a atmosfera que o aguarda quando a temporada começar.
"Vim ao estádio pela primeira vez esta manhã. Fiquei surpreso com o quão grande ele é. Mas não consigo imaginar como será a atmosfera com 70.000 pessoas lá. Eu assisti a jogos na televisão e você pode ouvir os torcedores, então acho que será uma loucura durante a temporada quando jogarmos na Liga dos Campeões e na LaLiga."