O espanhol de 55 anos deixou o Manchester City após uma derrota por 2-1 para o Aston Villa no último dia da temporada, encerrando uma era que produziu 17 grandes títulos, incluindo seis títulos da Premier League e a primeira Liga dos Campeões do clube.
Guardiola não voltará imediatamente à gestão. Fabrizio Romano confirmou que ele assumirá um cargo de consultoria técnica sênior dentro do City Football Group, trabalhando na rede de clubes da organização -- uma posição semelhante à que Jürgen Klopp ocupa atualmente na Red Bull.
Mas o desejo de eventualmente liderar uma seleção nacional não é novo. Guardiola falou desde pelo menos 2018 sobre querer gerenciar em nível internacional, e quando questionado sobre o cargo da Inglaterra em vários momentos durante seu tempo no City, ele consistentemente se recusou a descartá-lo.
Jack Gaughan, reportando para o Daily Mail e falando com Sky Sports, disse: "Ele disse a amigos que gostaria da Inglaterra no futuro, então se as coisas se alinhassem, isso seria algo a se observar."
Gaughan também alertou que a filha mais velha de Guardiola havia postado o que parecia ser uma despedida do futebol no passado durante os eventos de despedida do City, o que ele interpretou como consistente com uma carta de aposentadoria em vez de uma breve pausa.
O obstáculo por enquanto é simples. O treinador da Inglaterra, Thomas Tuchel, tem contrato até 2028 e não mostrou sinais de saída tão recentemente quanto nesta primavera. Para que o cargo da Inglaterra fique disponível, a Copa do Mundo -- que a Inglaterra disputará neste verão -- precisaria resultar em uma eliminação precoce e uma decisão de separação.
No City, Guardiola supervisionou um período sem precedentes no futebol inglês. Ele levou o clube a quatro títulos consecutivos da Premier League entre 2018 e 2022, e adicionou a Liga dos Campeões em 2023 como parte de um histórico triplete.
Ele disse em suas palavras de despedida: "Estou tão cansado. Sério, estou tão cansado. Eu fiz tudo. Nós fizemos."
Se esse cansaço se provar temporário -- e se o cargo da Inglaterra se abrir -- moldará o que vem a seguir para um dos treinadores de clubes mais condecorados que o jogo já viu.