O defensor adolescente rompeu o ligamento cruzado anterior apenas 80 minutos após sua estreia pelo Liverpool em setembro passado, tendo acabado de se juntar ao clube vindo do Parma, e passou os meses seguintes trabalhando na reabilitação no centro de treinamento do clube e na recente turnê de pré-temporada nos Estados Unidos.
Falando com a mídia do clube, o jovem de 19 anos disse que seu joelho finalmente parece quase normal após um longo e difícil processo.
"Agora eu me sinto muito bem. Depois de 10 meses, estou de volta ao campo sozinho. Mas eu me sinto realmente bem, nas últimas semanas eu me senti muito bem em campo," disse Leoni.
O zagueiro, que mede 1,96m, ainda não se juntou ao treinamento completo da equipe, mas acredita que essa fase de sua recuperação não está longe.
"O joelho está bom e eu estou sentindo o joelho muito bem, então não posso esperar para voltar com a equipe o mais rápido possível e depois voltar a jogar diante dos torcedores," acrescentou.
"Agora posso ver a luz no fim do túnel. Não estou com a equipe, mas acho que em pouco tempo posso voltar com a equipe. Então veremos como o joelho vai responder e como eu vou me sentir ao voltar a jogar."
O Liverpool tem sido cuidadoso para não apressar seu retorno, dada a gravidade da lesão e sua idade, com o treinador Andoni Iraola - que substituiu Arne Slot no banco de Anfield em maio - já se sentando com Leoni para discutir como ele quer que sua defesa jogue, apesar de o italiano ainda estar a algumas semanas de treinamento completo.
Leoni impressionou durante sua breve estreia como profissional contra o Southampton na Copa da Carabao antes da lesão, e o Liverpool está esperançoso de que ele possa construir sobre essa promessa uma vez que esteja totalmente recuperado.
O capitão Virgil van Dijk, que sofreu uma lesão semelhante em 2020, tornou-se um mentor para o adolescente durante sua reabilitação, enquanto fontes próximas ao clube indicaram que esperam que Leoni possa se juntar ao treinamento completo antes do final de agosto com a intenção de estar disponível para seleção novamente em setembro.
O Liverpool contratou Leoni do Parma no verão passado como uma das várias reforços defensivos, e os torcedores acompanharam de perto sua recuperação nas redes sociais, com Iraola comentando recentemente sobre a condição física que o jovem construiu durante seu tempo fora de campo.