O clube passou da Série C1 para a Série A em temporadas consecutivas, e então terminou confortavelmente longe da zona de rebaixamento em seu primeiro ano de volta à elite.
Para De Biasi, no entanto, a conquista nunca foi sobre um treinador ou um grupo de jogadores. Foi um projeto em que as pessoas que dirigiam o clube compartilhavam a mesma ideia de como o time deveria ser construído.
"O segredo fundamental foi o próprio projeto, e as pessoas que o planejaram e desenvolveram ao longo dos anos," disse De Biasi. Football Presse. "Houve um processo de tomada de decisão conjunta entre o treinador e o diretor esportivo na hora de escolher jogadores. Havia unidade de propósito e respeito pelos papéis de todos. O presidente nos permitiu trabalhar e tinha grande fé em nós."
Essa estrutura deu a De Biasi a oportunidade de desenvolver um time em vez de reconstruí-lo constantemente.
O Modena venceu a Série C1 em 2000-01, com o goleiro Marco Ballotta e os defensores Mauro Mayer e Nicola Legrottaglie entre os jogadores que se tornaram figuras importantes na promoção. Omar Milanetto e Paolo Ponzo faziam parte do meio-campo, enquanto Rubens Pasino e Andrea Fabbrini forneciam qualidade ofensiva.
Na temporada seguinte, grande parte do núcleo permaneceu. Ballotta ainda estava no gol, com Mayer acompanhado por Roberto Cevoli e Luca Ungari na linha de três defensores. Ponzo, Milanetto, Vito Grieco e Jacopo Balestri formavam o meio-campo, com Pasino atuando atrás do ataque.
Era uma equipe que combinava experiência com jogadores que ainda estavam se desenvolvendo, mas a característica mais importante era a continuidade. De Biasi tinha um grupo que entendia o que ele queria e já havia experimentado sucesso juntos.
O Modena terminou em segundo lugar na Série B em 2001-02, garantindo a promoção para a Série A pela primeira vez em 38 anos. A confirmação final veio após um empate em 0-0 fora de casa contra o Genoa em 12 de maio de 2002, quando os jogadores tiveram que esperar pelo resultado do Cosenza contra o Napoli antes de poderem celebrar.
Fabbrini foi uma das principais figuras ofensivas, marcando 16 gols na liga. Pasino acrescentou sete, enquanto Milanetto contribuiu com quatro do meio-campo. Ballotta jogou todos os minutos da campanha na liga.
A equipe então deu o próximo passo juntos.
De Biasi permaneceu no comando do retorno do Modena à Série A e os guiou para o 12º lugar em 2002-03. O clube não apenas alcançou a elite; ele se estabeleceu lá.
Essa foi a conquista que tornou o projeto tão significativo. Os jogadores que ajudaram o Modena a escapar da Série C não foram imediatamente descartados quando o nível aumentou. O clube confiou no grupo, acrescentou o que era necessário e permitiu que o time crescesse.
A abordagem de De Biasi estava enraizada nessa responsabilidade coletiva.
"Houve um processo de tomada de decisão conjunta entre o treinador e o diretor esportivo na hora de escolher jogadores," disse ele. "Havia unidade de propósito e respeito pelos papéis de todos."
Para um treinador, esse tipo de ambiente é cada vez mais difícil de encontrar. A carreira posterior de De Biasi o levaria à Espanha, Albânia e Azerbaijão, mas o Modena permaneceu um dos exemplos mais claros do que ele acreditava ser possível alcançar quando um clube e seu departamento de futebol estavam genuinamente alinhados.
O mesmo princípio explica por que ele continua a acompanhar o progresso do clube.
"Eu diria que há um clube sólido por trás do time. Modena é uma cidade de futebol exigente, onde há uma necessidade de se comunicar de uma maneira particular. Dadas as bases que estão em vigor, acredito que o Modena tem um presente e um futuro muito interessantes."
Os nomes daquela equipe permanecem familiares para os torcedores do Modena: Ballotta atrás de Mayer e Cevoli, Milanetto e Ponzo no meio-campo, Pasino fornecendo criatividade e Fabbrini suprindo os gols. Eles não foram montados como uma coleção de estrelas. Eles se tornaram importantes porque se desenvolveram em um time.
E isso, em última análise, foi a conquista de De Biasi no Modena.
Um clube com um plano claro, um diretor esportivo e um treinador trabalhando juntos, um presidente disposto a confiar neles, e um grupo de jogadores que teve tempo suficiente para crescer.