Poucas figuras conectam os dois clubes como Sanz, que deixou o Real Madrid - o clube de sua infância e da presidência de seu pai - após se cansar da atenção que vinha com ser filho de Lorenzo Sanz, antes de encontrar um segundo lar em Málaga, onde fez mais de 200 aparições, capitaneou a equipe, venceu o único grande título europeu do clube e mais tarde se tornou proprietário e presidente, salvando a entidade da ruína financeira.
Questionado se ser filho do presidente teve um custo psicológico durante seus dias de jogador, Sanz não se conteve.
"Tornou-se insuportável, e foi por isso que tive que deixar o time da minha vida enquanto ainda tinha um contrato. Naquela época, ninguém falava sobre saúde mental, mas carregar isso toda semana era muito difícil psicologicamente, e chegou um ponto em que não consegui mais," ele disse AS.
"Nunca entendi por que me trataram assim quando eu dava tudo pelo time enquanto era o pior pago."
A pressão, ele disse, vinha de todas as direções - torcedores, mídia e política de clubes rivais que o usavam como um proxy em batalhas contra seu pai - apesar de fortes atuações individuais, incluindo uma semifinal da Liga dos Campeões contra o Borussia Dortmund.
Málaga ofereceu uma recepção completamente diferente.
"Cheguei com alguma relutância dos torcedores, o que era compreensível, mas eles começaram a me ver como um jogador de futebol, como alguém que sempre dava tudo, e começaram a me amar. Eles me deram carinho quando eu mais precisei, e é por isso que nunca saí, apesar de ter ofertas financeiras melhores em outros lugares," Sanz disse, relembrando seu gol contra o Real Madrid no Bernabéu em 8 de setembro de 2001 como uma de suas memórias mais preciosas: "Foi meu primeiro gol na primeira divisão, e veio no Bernabéu contra o Madrid. As ironias da vida. Eu celebrei por respeito aos meus torcedores, porque significou muito para mim."
Voltando ao elenco atual, Sanz admitiu que a transferência de Rodri para o Barcelona ainda doía.
"Teriam sido uma grande contratação para o Madrid. Eu não entendi, mas ouvindo Mourinho dizer que tinha dúvidas sobre vir, agora entendo."
Ele reservou seus elogios mais calorosos para duas das novas contratações do clube.
"Cucurella - todos gostam muito dele por seu caráter e a maneira como se comporta, além de quão bom ele é em campo," ele disse.
Sobre Espí, o produto da academia do Levante agora no Bernabéu, Sanz foi igualmente otimista: "Desde o momento em que o vi chegar, disse que os gols viriam. Não quero dizer que ele é uma nova versão de Joselu, mas ele é o tipo de atacante que o Madrid precisava. Ele tem qualidade, talento, juventude, ambição e faro para o gol. Apostaria que ele marca mais de 20 em todas as competições."
Ele também expressou fé contínua no zagueiro Dean Huijsen, que falou sobre querer honrar a camisa número quatro que já foi usada por Fernando Hierro e Sergio Ramos:
"Ainda confio muito nele. Sua temporada de adaptação foi difícil, mas com a experiência que ele acumulou, ele vai dar um verdadeiro passo à frente. Ele evoluiu, hesita muito menos do que antes."
Questionado se José Mourinho era o homem certo para liderar o clube, Sanz foi inequívoco: "Eu gosto do Mourinho que estou vendo em suas aparições públicas, e espero que ele leve o Real Madrid de volta a conquistar troféus."