O treinador holandês Roel Coumans é um deles.
Mais conhecido por sua longa associação com Bert van Marwijk, Coumans passou oito anos trabalhando ao lado do ex-treinador da seleção da Holanda, incluindo um período no Hamburger SV, onde ajudou a supervisionar o desenvolvimento de jovens talentos que se tornariam nomes estabelecidos no futebol europeu.
Agora, com o Hamburg se preparando para sua segunda campanha consecutiva na Bundesliga após preservar com sucesso seu status na primeira divisão após a promoção, Coumans refletiu sobre seu tempo no Volksparkstadion e sobre dois jogadores que ele acredita sempre possuírem as qualidades para alcançar o mais alto nível.
Falando exclusivamente para Football Presse, Coumans admitiu que seu período na Alemanha continua sendo uma das experiências definidoras de sua carreira como treinador.
"Honestamente, incrível," ele disse. "O clube, o estádio, a cidade, os torcedores, a pressão que você tem da mídia, a pressão que você tem dos torcedores, a pressão que você tem da diretoria.
"Tudo isso te leva a um nível mais alto de aproveitamento."
O Hamburg lutava para se restabelecer entre os elite da Alemanha quando Coumans e Van Marwijk chegaram em 2013, e embora os resultados tenham se mostrado inconsistentes, o holandês afirma que a atmosfera em torno de um dos gigantes tradicionais da Bundesliga deixou uma impressão duradoura.
"Começamos muito bem lá. Acredito que nos primeiros quatro jogos conseguimos oito pontos, então trouxemos de volta o futebol de uma boa maneira. O estádio sempre explode lá. Naquela época era a Bundesliga.
"Estou feliz por eles estarem de volta, a propósito, porque eles merecem jogar no mais alto nível."
O retorno do Hamburg à Bundesliga em 2025 encerrou uma ausência de sete anos, e após garantir a sobrevivência confortavelmente em sua primeira temporada de volta, o clube agora entra na nova campanha esperando se estabelecer novamente entre os principais times da Alemanha. Para Coumans, no entanto, uma das maiores recompensas de seu tempo na Alemanha não veio dos resultados, mas de assistir jovens jogadores começarem jornadas que eventualmente os levariam aos maiores clubes da Europa.
Entre eles estava o zagueiro central Jonathan Tah.
Quando Coumans chegou, Tah ainda era um adolescente tentando entrar no time principal do Hamburg. O treinador se lembra de reconhecer imediatamente tanto seu potencial quanto a maturidade que contradizia sua idade.
"Quando chegamos a Hamburg, Jonathan tinha apenas 18 anos, talvez até 17, e ele havia acabado de se juntar ao time principal. Naquela época ele não podia treinar todos os dias de manhã, então adiamos o treinamento para a tarde.
"Ele já se saiu muito bem conosco naquela época. Você podia ver que ele tinha a qualidade para jogar nessa posição mesmo sendo um jovem."
A experiência, acredita Coumans, era a única coisa que faltava.
"Claro que havia falta de experiência, mas ele se adaptou rapidamente a um alto nível."
Coumans continuou acompanhando a carreira de Tah desde então.
Após se estabelecer como um dos defensores de destaque da Bundesliga no Bayer Leverkusen, Tah completou uma transferência para o Bayern de Munique, uma transferência que Coumans acredita ter sido o próximo passo natural.
"Eu o acompanhei toda a sua carreira, especialmente quando ele estava no Leverkusen no ano passado. Ele se saiu muito bem e mereceu sua transferência para o Bayern de Munique.
"Acredito que o clube se encaixa muito bem para ele."
Coumans acredita que a influência de Tah se estende além de suas qualidades defensivas. Discutindo sobre seu ex-jogador, ele o descreveu como um líder natural cuja autoridade calma traz confiança a todos ao seu redor.
"Jonathan Tah é esse líder natural. Ele não é um grande falador, mas sua presença já é um grande passo à frente para a equipe.
"Ele dá equilíbrio à linha de defesa, mas também é capaz de ser o guardião para as pessoas no meio-campo. Como goleiro você pode confiar nele, mas também como volante defensivo você pode confiar nele.
"Muito importante para o Bayern de Munique."
Outro jogador que deixou uma impressão duradoura foi Hakan Çalhanoğlu.
Embora o internacional turco tenha se tornado um dos meio-campistas mais realizados da Europa, Coumans diz que os dons técnicos eram óbvios muito antes do mundo do futebol mais amplo os apreciar.
"Você podia ver que ele era um talento incrível. Ele usou seu talento para se tornar um jogador incrível."
No entanto, não foi apenas sua habilidade no futebol que se destacou. Coumans se lembra de um jogador cuja atitude combinava com sua qualidade natural.
"Um cara muito humilde.
"Jonathan Tah também, caras muito humildes, pé no chão. Eles realmente amam o jogo."
Ele acredita que a estrela do Inter de Milão, Çalhanoğlu, já possuía todos os atributos necessários para ter sucesso no mais alto nível.
"Sua habilidade técnica, um chute incrível, um bom jogador de equipe, uma boa visão - tudo o que um jogador de alto nível precisa. Estou muito feliz por ter podido trabalhar com esses dois grandes jogadores."
Juntamente com Tah e Çalhanoğlu, Coumans também trabalhou com o armador holandês Rafael van der Vaart, outro jogador que ele se lembra com genuíno carinho.
"Rafael é antes de tudo uma pessoa incrível.
"Alguém que é realmente pé no chão e também um jogador muito bom. Sua habilidade técnica, sua visão, a maneira como ele faz outras pessoas jogarem melhor, é de um nível diferente."
Olhando para trás, Coumans vê sua experiência na Bundesliga como muito mais do que mais uma nomeação como treinador.
Trabalhar em um dos maiores clubes da Alemanha, aprender com Van Marwijk e ajudar a guiar as carreiras iniciais de jogadores que mais tarde se destacariam pelo Bayern de Munique, Inter de Milão e suas seleções nacionais continua sendo uma fonte de imenso orgulho.
"Foi uma experiência incrível para mim," ele refletiu.
"Aprendi muito lá, especialmente sobre a cultura alemã e como jogar o jogo físico."
Mais de uma década depois, enquanto o Hamburg continua reconstruindo seu lugar entre os elite da Alemanha, Coumans também pode olhar para trás sabendo que alguns dos jovens jogadores que ele uma vez treinou se tornaram exatamente o que ele acreditava que poderiam ser.