O ex-treinador do Napoli foi particularmente enfático sobre o belga, enquanto também explicava por que acredita que as atuações de Scott McTominay devem ser avaliadas de forma diferente e por que o nível do Napoli cai dramaticamente quando jogadores-chave do meio-campo estão ausentes.
"Aqueles que dizem que De Bruyne não pode ser útil ao Napoli estão loucos," disse Agostinelli Football Presse.
"McTominay teve um momento difícil, mas não foi apenas uma questão de posição. Foi uma situação física, um período em que ele não estava em sua melhor forma."
Esse julgamento parece particularmente relevante agora. McTominay deve ficar fora por cerca de um mês após ser diagnosticado com um problema benigno de ritmo cardíaco, deixando Massimiliano Allegri para encontrar uma solução temporária no meio-campo.
Para Agostinelli, nunca deveria ter havido muitas dúvidas sobre o que De Bruyne poderia trazer.
"De Bruyne pode perder um jogo, talvez dois, mas um grande jogador como ele não pode ficar fora por três meses. Você não pode pensar que um jogador do nível dele não é útil ao Napoli.
"Ele é um jogador que pode fazer a diferença. Quando você tem alguém assim, precisa encontrar uma maneira de utilizá-lo."
O belga já mostrou sua influência desde que chegou a Nápoles, enquanto Allegri agora considera a melhor forma de acomodá-lo em uma equipe que também conta com McTominay, André-Frank Zambo Anguissa e Stanislav Lobotka. Com McTominay temporariamente indisponível, relatórios atuais indicam que De Bruyne é o substituto natural.
Agostinelli também acredita que a importância de McTominay não deve ser subestimada.
"Ele não estava apenas tendo um problema com onde estava jogando. Às vezes, um jogador passa por um período em que fisicamente não está em sua melhor forma, e isso pode afetar tudo.
"Mas McTominay é um jogador importante. Ele te dá fisicalidade, ele chega na área, ele te dá algo diferente. Você não pode julgá-lo apenas por um período difícil."
A maior preocupação, argumenta Agostinelli, é o que acontece quando o Napoli perde vários desses jogadores simultaneamente.
"No momento, o Napoli sem De Bruyne e Anguissa é muito, eh, de uma maneira negativa."
É por isso que ele vê a combinação dos três meio-campistas como potencialmente decisiva.
"Quero imaginar o Napoli com McTominay, De Bruyne e Anguissa todos disponíveis. Então você tem uma equipe com enorme qualidade e força física.
"Se você adicionar os outros jogadores que o Napoli tem, está falando de uma equipe que ainda pode ser uma das absolutas favoritas para o campeonato."
O veredicto de Agostinelli sobre o Napoli vai além do meio-campo.
"O Napoli agora é uma equipe de nível europeu. Eles se tornaram uma equipe que pode competir nesse nível, mas Nápoles não é um lugar fácil porque as expectativas se tornaram ainda mais altas.
"Quando você ganha, as pessoas esperam que você ganhe novamente. Essa é a dificuldade do Napoli, mas eles têm a qualidade para fazê-lo."
As primeiras semanas do reinado de Allegri já mostraram quão importantes essas escolhas no meio-campo podem se tornar. O Napoli começou com uma vitória em Gênova antes de perder em casa para o Como por 2-1, com De Bruyne sendo introduzido do banco no segundo tempo.
Com McTominay temporariamente fora, a responsabilidade sobre De Bruyne e Anguissa se torna ainda maior -- exatamente a situação que Agostinelli estava alertando quando avaliou o meio-campo do Napoli como o motor de outro potencial desafio ao título.