O defensor de 24 anos do Brentford foi adicionado ao elenco de Xavi Hernández antes dos jogos da Liga das Nações contra a Grécia e a Alemanha, dando-lhe a oportunidade de fazer sua estreia internacional sênior.
Van Dijk havia se apresentado inicialmente em Zeist, mas retornou a Liverpool após ficar claro que não estava em forma suficiente para participar. Brian Brobbey também se retirou do elenco, embora Van den Berg tenha sido o substituto especificamente trazido para o capitão do Liverpool.
A convocação representa um momento importante para um defensor cuja carreira o levou por vários clubes desde que deixou a Holanda na adolescência.
Van den Berg começou sua carreira profissional no PEC Zwolle antes de se juntar ao Liverpool em 2019. Ele posteriormente ganhou experiência emprestado no Preston North End, Schalke e Mainz antes de se mudar permanentemente para o Brentford em 2024.
Desde então, ele se estabeleceu na Premier League, com suas atuações recebendo reconhecimento da comissão técnica da seleção da Holanda.
Gert Peter de Gunst, que trabalhou com Van den Berg como assistente técnico no PEC Zwolle, acompanhou seu desenvolvimento de perto. Falando para De Stentor, ele se lembrou de um jovem jogador muito mais quieto.
"Ele era um garoto quieto, reservado. Não era alguém que você ouvia. Ele preferia ouvir e olhar ao seu redor com cuidado", disse De Gunst.
No entanto, ele acredita que o defensor se desenvolveu consideravelmente desde aqueles primeiros dias.
"Mas ele também é um garoto muito inteligente. É por isso que é maravilhoso que ele esteja agora envolvido. Só posso me sentir muito orgulhoso dele."
De Gunst acredita que a primeira convocação sênior deve ser o começo de algo significativo para Van den Berg.
"Deixe isso simplesmente ser o começo de algo muito bonito", disse ele.
O ex-treinador do PEC Zwolle também acredita que o defensor tem potencial para alcançar um alto nível, embora tenha alertado contra compará-lo imediatamente com Van Dijk.
"Claro, você não pode esperar que ele alcance imediatamente o nível de Van Dijk. Mas ele pode crescer em direção a isso ao longo do tempo."
A seleção de Van den Berg é uma recompensa por seu progresso na Inglaterra e proporciona mais um passo em seu desenvolvimento em nível internacional.