Hackney foi eleito o Jogador do Ano do Middlesbrough e o Jogador da Temporada da Championship após uma campanha excepcional como um armador recuado. Ele tem um ano restante em seu contrato no Riverside Stadium e está determinado a se testar na Premier League.
O Nottingham Forest teve uma abordagem rejeitada em janeiro, e Hackney recusou o Ipswich Town no verão passado. Crystal Palace, Tottenham Hotspur e Manchester United mostraram interesse em graus variados, mas a preferência de Hackney por Moyes dá ao Everton uma vantagem significativa na corrida, relata o Daily Mail.
O momento da busca está alinhado com as necessidades do meio-campo do Everton. O veterano senegalês Idrissa Gana Gueye tem 36 anos e está considerando seu próximo passo, enquanto o clube também recebeu consultas pelo meio-campista Tim Iroegbunam.
Moyes também está buscando fortalecer a lateral e o atacante, e está explorando opções para outro ponta. Ainda há uma chance de um novo contrato para Jack Grealish, do Manchester City, embora a escala do compromisso financeiro envolvido torne essa uma negociação difícil de concluir.
Hackney perdeu as semifinais dos playoffs da Championship do Middlesbrough devido a uma lesão, mas voltou do banco na derrota final para o Hull City.