Hackney, 24, capitaneou o Middlesbrough na última temporada e foi um dos seus principais jogadores enquanto o clube alcançou a final dos playoffs do Championship. Múltiplas ofertas anteriores do Everton foram rejeitadas pelo Middlesbrough, mas a situação avançou significativamente e um acordo agora parece estar ao alcance.
O internacional sub-21 da Inglaterra se estabeleceu como um dos meio-campistas centrais mais consistentes do Championship e representaria uma adição significativa ao elenco de David Moyes, enquanto o Everton busca subir ainda mais na tabela da Premier League na próxima temporada.
Se o Middlesbrough conseguirá continuar resistindo -- tendo já rejeitado várias abordagens -- ou se o progresso descrito pelo Telegraph sinaliza que uma resolução está genuinamente próxima ficará claro nos próximos dias.
As qualidades de liderança de Hackney foram um dos fatores que atraíram a atenção do Everton além de seu perfil técnico. Capitaniar uma equipe do Middlesbrough até uma final de playoffs no Championship requer um nível de influência e mentalidade que é difícil de desenvolver, e essas qualidades -- juntamente com suas atuações como meio-campista -- o tornaram um alvo consistente para os Toffees em várias janelas.
O Middlesbrough está em uma posição difícil. Eles rejeitaram ofertas anteriores na crença de que poderiam resistir por mais, mas com a temporada encerrada e a situação contratual do jogador se tornando cada vez mais relevante, continuar a resistir pode não ser mais viável se a taxa atender a um limite que seu conselho considera um valor justo para um jogador que ainda tem anos de contrato restantes.
Para o Everton, concluir o acordo resolveria um objetivo de recrutamento no meio-campo que está pendente há algum tempo, dando a Moyes um jogador com a fisicalidade e energia para atuar no nível da Premier League imediatamente após a chegada.