O clube catalão confirmou que Sarabia assinou um contrato válido até 30 de junho de 2028, enquanto se movimenta rapidamente para substituir González após a danosa eliminação na copa de terça-feira.
O Sestao, que compete na quarta divisão da Espanha, eliminou seus adversários da primeira divisão com o gol de Jon Rojo no 121º minuto. A derrota veio após o Espanyol ter lutado duas vezes para igualar o placar, apenas para sofrer novamente um gol na prorrogação.
O resultado provou ser decisivo para González, cuja saída foi confirmada pelo clube mais tarde naquela noite. Ele esteve no comando por mais de três temporadas e supervisionou 107 partidas oficiais com a equipe principal.
O Espanyol agradeceu ao treinador que sai por seu trabalho, compromisso e profissionalismo, reconhecendo seu papel em guiar o clube de volta à LaLiga e mantê-lo na primeira divisão nas temporadas seguintes.
No entanto, a forma recente da equipe havia colocado pressão crescente sobre González. A eliminação na Copa do Rei acrescentou às dificuldades, levando o clube a fazer uma mudança enquanto busca melhorar sua posição na liga.
Sarabia agora herda a tarefa de estabilizar a equipe e restaurar a confiança após uma sequência danosa. O homem de 45 anos tem experiência no futebol espanhol e anteriormente treinou o FC Andorra e o Elche, tendo também trabalhado como assistente de Quique Setién em Las Palmas, Real Betis e Barcelona.
Sua nomeação traz um treinador familiarizado com o futebol baseado em posse e as exigências da competição profissional espanhola. O Espanyol espera que ele possa traduzir essa experiência em resultados mais consistentes enquanto aborda os problemas defensivos expostos contra o Sestao.
Sarabia também tem uma conexão pessoal com o clube. Como jogador, o ex-meio-campista cantábrico fez 82 aparições pelo Espanyol, e seu retorno representa uma reunião com uma instituição que ele já representou em campo.
Ele será acompanhado por Jon López, Jon Moreno, Aitor Unzué e Álvaro González, que também estão chegando como parte de sua comissão técnica.
O clube confirmou que a apresentação oficial de Sarabia ocorrerá na próxima terça-feira. Enquanto isso, Sergio García, da equipe reserva, deve assumir interinamente para a próxima partida da liga contra o Villarreal.
Essa partida dará ao Espanyol pouco tempo para se recuperar da decepção de sua eliminação na copa. O novo treinador precisará avaliar rapidamente o elenco e estabelecer suas prioridades, com os resultados da liga agora sendo o foco imediato.
Para Sarabia, a nomeação oferece a chance de causar impacto em um clube que ele conhece bem. Para o Espanyol, é uma tentativa de reiniciar a temporada após uma derrota que custou o emprego de González e intensificou as preocupações sobre a direção da equipe.
O contrato até 2028 dá ao novo treinador uma oportunidade de construir além da crise imediata, mas sua primeira prioridade será melhorar as performances e resultados enquanto o Espanyol tenta se afastar do perigo na LaLiga.