O jogador de 23 anos conseguiu apenas 85 minutos em três aparições desde que se juntou ao Valencia em um empréstimo de uma temporada do Liverpool, todos eles saindo do banco: 36 minutos contra o Barcelona, 28 contra o Sevilla e 21 contra a Real Sociedad, sem minutos em absoluto na vitória sobre o Alavés.
Marca fez da sua condição física um ponto de discussão durante a pausa internacional, descrevendo um jogador que "quer, mas não consegue", ainda aquém da condição física necessária para mostrar sua qualidade.
As dificuldades de Elliott remontam a uma pré-temporada interrompida. Ele jogou apenas 190 minutos durante a primeira pré-temporada de Andoni Iraola no Liverpool antes de ser liberado, e conseguiu apenas 277 minutos emprestado ao Aston Villa na temporada anterior, deixando-o com poucos jogos e sem a afiação necessária antes de um novo empréstimo na Espanha.
Dado que ele não fazia parte dos planos de Iraola, essa preparação irregular é, de certa forma, compreensível, e o Valencia agora está pagando o preço disso tanto quanto o jogador.
A pausa internacional se tornou efetivamente uma segunda pré-temporada para Elliott, com três semanas livres de jogos oferecendo a janela ideal para elevar sua condição aos padrões do Valencia antes do retorno do futebol de clubes. Isso representa um teste rigoroso para um jogador que já foi visto como um dos jovens talentos mais brilhantes do futebol inglês, e o desafio agora é recuperar a agudeza que uma vez o fez parecer destinado ao topo antes de dois anos difíceis desviarem seu progresso.
O Valencia e a LaLiga deveriam oferecer a ele uma mudança de cenário para recomeçar; em vez disso, sua falta de condicionamento até agora impediu que ele fizesse qualquer impressão real.
O compromisso financeiro do Valencia com o negócio apenas aumenta a pressão. O empréstimo, acordado por uma temporada sem opção de torná-lo permanente, faz com que o clube cubra quase a totalidade do salário de nível da Premier League de Elliott, tornando-o o terceiro jogador mais bem pago do elenco, apesar dos termos reduzidos.
Esse preço significa que as expectativas permanecem altas, independentemente das circunstâncias por trás de seu início lento, e Elliott agora tem essas três semanas para encontrar sua condição ideal e começar a justificá-la.