Florian Plettenberg da Sky Sport Alemanha relatou que o Brentford apresentou uma proposta revisada no valor de aproximadamente €50 milhões -- composta por €45 milhões à vista mais €5 milhões em pagamentos de bônus -- que o Colônia estava disposto a aceitar. O colapso veio do lado do jogador: El Mala nunca esteve convencido pelo projeto do Brentford e recusou-se a concordar com os termos pessoais.
El Mala passou a temporada 2025-26 da Bundesliga como um dos jovens atacantes mais comentados da divisão, marcando 13 gols e contribuindo com quatro assistências em 34 aparições na liga -- 20 como titular.
Ele veio da academia do Colônia e foi contratado do FC Viktoria Köln, da terceira divisão, por apenas €350.000 no verão passado, tornando sua trajetória de mercado uma das mais notáveis no futebol alemão.
Bayern de Munique, Chelsea, Brighton e Newcastle United foram todos vinculados, com o Brentford se movendo de forma mais decisiva até que a rejeição de El Mala encerrasse sua proposta. O jogador está sob contrato com o Colônia até 2030, o que significa que não há urgência para vender.
O Colônia havia indicado que usaria os recursos de sua venda para investir em três posições-chave -- um novo líder defensivo, um meio-campista criativo e um atacante. Esses planos estão agora em espera enquanto o destino preferido de El Mala se torna mais claro.