O presidente do Napoli abordou as especulações após surgirem relatos de que ele e Rizzetta se encontraram para discutir uma possível compra. Rizzetta, que está envolvido no projeto de basquete do Napoli, foi vinculado a um grupo de investidores interessados no clube de futebol.
"O Napoli não está à venda," disse De Laurentiis em comentários reportados por Sky Sport Italia. Ele confirmou que se encontrou com Rizzetta, mas disse que os encontros ocorreram em conexão com interesses esportivos, em vez de um processo de venda concluído ou em andamento.
De Laurentiis também revelou que uma abordagem havia sido feita anteriormente, com uma avaliação proposta de aproximadamente €2,26 bilhões. No entanto, a estrutura de pagamento sugerida era um grande obstáculo: parte da quantia teria sido paga na assinatura, com o restante distribuído ao longo de três anos.
Ele disse que o arranjo teria reduzido seu papel ao longo do tempo até que ele se tornasse presidente honorário, deixando-o preocupado com o futuro de um clube que ele lidera há mais de duas décadas.
O presidente disse que o dinheiro não era a única consideração ao decidir se venderia. Ele também queria garantias de que um novo proprietário poderia proteger o trabalho e a identidade construídos durante seu mandato.
Embora não tenha intenção imediata de renunciar ao controle, De Laurentiis indicou que, se eventualmente decidisse vender, preferiria um comprador de Nápoles em vez de um investidor americano.
"Não decidi vender por enquanto, mas se o fizesse, preferiria vender para alguém de Nápoles em vez de um americano," disse ele.
Rizzetta também respondeu à atenção renovada, buscando distinguir seu envolvimento no basquete de qualquer potencial investimento no futebol. Ele disse que o projeto de basquete do Napoli fazia parte de seu portfólio de negócios mais amplo, enquanto qualquer interesse no clube de futebol envolveria a Underdog Global Partners e seus investidores, em vez de ele agir sozinho.
Ele enfatizou que os projetos eram separados e que o financiamento envolvido não era algo que ele poderia fornecer pessoalmente. Rizzetta já foi associado anteriormente a propostas envolvendo investimento substancial na operação de basquete da cidade.
Os comentários mais recentes trouxeram novamente a possibilidade de uma venda do Napoli para discussão pública, mas a posição de De Laurentiis permanece clara. Ele diz que não está procurando vender, e nenhum acordo de aquisição foi anunciado.
Por enquanto, a atenção retorna às ambições esportivas do clube e ao desejo declarado de De Laurentiis de desenvolver um novo estádio. Qualquer mudança futura de propriedade dependeria de sua decisão de se afastar e de uma proposta que atendesse tanto suas expectativas financeiras quanto suas preocupações sobre a direção de longo prazo do Napoli.