O treinador da Espanha deixou claro que simplesmente chegar à final já é um privilégio, mesmo que não tenha escondido a determinação de sua equipe em levantar o troféu.
"É um privilégio estar em uma final. Eu assinaria para chegar a ela todos os anos e perdê-la, porque isso significaria sempre estar na luta para vencê-la. Vamos aproveitar este momento contra um grande rival. Temos a mentalidade para poder competir," disse o treinador de La Rioja.
De la Fuente espera um confronto de alto nível entre duas equipes que ele vê como compartilhando muitas semelhanças.
"Acho que vai ser um grande espetáculo. Vejo duas super-equipes com muitos comportamentos e talentos semelhantes. Cada lado tentará levar o jogo para o terreno que mais lhe convém, mas, em primeira instância, estamos buscando talento e brilho. Os árbitros estão lá para nos ajudar e depois para que eles ajudem o espetáculo," explicou.
Perguntado sobre como estava vivendo as horas antes da final, De la Fuente brincou sobre a viagem de volta para casa antes de insistir que enfrenta a partida com total calma.
"Estou bastante nervoso porque estamos voltando de helicóptero e isso realmente me deixa genuinamente nervoso," disse, rindo. "Fora isso, estou completamente calmo. É uma sorte estar nesta posição. Você tem que ter todos os seus sentidos focados na competição."
A condição física do elenco também foi um tema importante na coletiva de imprensa. De la Fuente confirmou que todos os jogadores estão disponíveis, incluindo Pedro Porro, que estava com uma lesão.
"Ele está bem. Todos treinaram bem hoje. Estes são os momentos mais críticos porque você sempre espera que nada aconteça." Sobre o lateral, ele acrescentou: "Ele teve um golpe forte em um lugar doloroso, o que chamamos de bocadillo. Ontem preferimos que ele descansasse e hoje ele treinou normalmente. Ele está em perfeita condição física."
O treinador também foi questionado sobre o duelo entre Lamine Yamal e Lionel Messi. Ele rejeitou qualquer comparação e pediu que o jovem ponta espanhol fosse permitido a se desenvolver em seus próprios termos.
"Lamine tem que ser Lamine. Messi é algo irrepetível, um enorme talento e um exemplo para a geração mais jovem. A melhor coisa que podemos fazer por Lamine é apoiá-lo, porque ele tem um potencial extraordinário."
Sobre as chaves para seu sucesso à frente da Espanha, De la Fuente novamente apontou para o esforço coletivo por trás da equipe.
"Trabalho, trabalho e trabalho. Você tem que se cercar de bons companheiros de viagem e construir uma equipe que te ajude. Mas, acima de tudo, sentir-se bem acompanhado."
Ele também quis destacar o compromisso total do vestiário ao longo do torneio.
"Antes de começar esta aventura, tivemos uma reunião e eu lhes disse como seria esta Copa do Mundo. Terminei dizendo: 'É assim que é.' Desde aquele momento, não houve uma única reclamação, nem uma queixa. Tudo que parece estranho para nós agora pode muito bem ser completamente normal no futebol dentro de alguns anos."
Sobre sua abordagem para a partida em si, De la Fuente explicou que o equilíbrio será crucial em uma final tão equilibrada.
"Scaloni e eu concordamos em muitos conceitos. Nessa igualdade, teremos que tentar vencer através de pequenos detalhes e nos impor. E quando for nossa vez de sofrer, sofreremos."
Perguntado sobre a possibilidade de marcar Messi individualmente, ele lembrou uma anedota de seu tempo treinando a equipe juvenil do Sevilla.
"Conheci Messi quando estava treinando a equipe juvenil do Sevilla. No início, marcamos ele individualmente, o jogador que o seguia foi advertido, eu o substituí... e eles marcaram quatro contra nós. Não vamos marcá-lo individualmente, mas estaremos muito atentos. Scaloni e eu somos dois grandes competidores que se admiram muito. É um privilégio enfrentá-lo."
Por fim, o treinador novamente elogiou a Argentina e revelou que buscou conselhos de alguém que sabe exatamente o que significa jogar uma final de Copa do Mundo: Vicente del Bosque.
"Respeito todas as opiniões, mas sinto uma enorme admiração por uma seleção nacional que ganhou tanto e que, além disso, é dirigida por um amigo meu. Eles são grandes futebolistas. Quem jogar melhor e controlar a situação estará mais perto de vencer."
Sobre Del Bosque, ele concluiu: "Você já sabe da admiração que tenho por ele. Perguntei a ele porque o amo muito. Ele é um sábio do futebol e viveu essa situação. Ninguém está em melhor posição para te aconselhar do que alguém que a conheceu. Mas, novamente, cada partida é sempre diferente."