Clarke confirmou a convocação no domingo, enquanto a seleção da Escócia partia do Aeroporto de Glasgow para sua base de treinamento pré-torneio na Flórida, horas depois que o meio-campista do Napoli, Billy Gilmour, foi confirmado como fora do torneio devido à lesão no joelho que sofreu na vitória amistosa de 4-1 sobre Curaçao no Hampden Park no sábado.
"Para mim, foi uma noite realmente difícil," disse Clarke aos repórteres. "Eu não dormi muito, tenho que ser honesto. Eu tive que decepcionar mais três jogadores esta manhã novamente, para dizer a eles que ficaram de fora."
Os três que ficaram de fora foram Connor Barron, do Rangers, Andy Irving, do Sparta Praga, e Lennon Miller, meio-campista da Udinese -- todos eles já haviam sido convocados anteriormente e estavam em standby quando Clarke anunciou sua lista original de 26 jogadores.
O meio-campista do Manchester United, Fletcher, de 19 anos, não estava naquele grupo oficial de standby. Ele estava entre cinco jovens jogadores adicionados ao campo de treinamento para ganhar experiência durante as sessões pré-torneio. Ele então se viu fazendo sua estreia como profissional como substituto no intervalo, depois que Gilmour saiu devido à sua lesão -- e produziu uma impressão que Clarke não pôde ignorar.
"Eu apenas senti que Tyler entrou na seleção esta semana e se destacou muito bem, se saiu bem no jogo, então esse foi o pensamento por trás disso."
Fletcher acumulou apenas 17 minutos como profissional pelo United na Premier League. Seu irmão gêmeo, Jack, optou por representar a Inglaterra nas categorias de base.
John McGinn, cujo time Aston Villa venceu a Europa League no mês passado, disse que o acampamento ficou com um clima agridoce enquanto se dirigiam para a América.
"Obviamente, nossos primeiros pensamentos esta manhã são com Billy. Ele é uma parte enorme do grupo, uma grande parte do país seguindo em frente. Estamos devastados por ele."
McGinn também falou calorosamente sobre o legado da família Fletcher -- ele jogou com o pai de Tyler, Darren Fletcher, no início de sua carreira na Escócia.
"Eu joguei com o pai dele, Darren, então é um dia incrível para a família dele. Ele não está aqui apenas para completar o elenco. Ele está aqui para impressionar e, esperançosamente, nos ajudar, não apenas agora, mas nos próximos 10 a 15 anos."
A Escócia abre sua campanha na Copa do Mundo contra o Haiti em 14 de junho e também enfrenta Marrocos e Brasil no Grupo C. É sua primeira Copa do Mundo desde a França 1998.