O jovem de 17 anos está no radar dos Blues desde a Copa do Mundo Sub-17 do ano passado, onde participou de sete dos oito jogos do Brasil e marcou duas vezes, chamando a atenção de vários clubes europeus, incluindo Chelsea e Atlético de Madrid.
O interesse do Chelsea já se traduziu em ação concreta. O clube da Premier League testou a determinação do Cruzeiro no início deste ano com uma oferta de €10 milhões (£8,6 milhões), apenas para o lado brasileiro rejeitar e, em vez disso, amarrar seu meio-campista a um novo contrato até 2029, completo com uma cláusula de rescisão de €100 milhões (£86 milhões) para clubes de fora do Brasil.
Essa cláusula de rescisão permanece inalterada, mas Morais continua a construir o caso de por que o Chelsea se moveu tão cedo. Colocado na posição geralmente preenchida por Matheus Pereira, ele parecia calmo na posse antes de coroar sua exibição com um belo gol de fora da área.
Morais progrediu constantemente pela academia do Cruzeiro desde que se juntou em 2017, e sua ascensão acelerou desde suas performances no cenário internacional no ano passado.
A Copa do Mundo Sub-17 permanece o momento em que seu perfil mudou de uma promessa doméstica para um verdadeiro alvo europeu, com olheiros de várias ligas supostamente o acompanhando ao longo do torneio.
A decisão do Cruzeiro de rejeitar a abordagem inicial do Chelsea e, em vez disso, estender seu contrato reflete o valor que o clube atribui a sua promessa, com a cláusula de rescisão de €100 milhões projetada para desencorajar qualquer coisa além de uma oferta séria e de alto valor do exterior.
Um gol na estreia profissional, por mais breve que seja a amostra, não fará nada para suavizar essa postura. Se houver algo, performances como a contra o Defensor tornam mais provável que outros clubes além do Chelsea e Atlético de Madrid comecem a monitorar sua situação também.
Por enquanto, não há sugestão de uma mudança iminente, com Morais esperado para continuar seu desenvolvimento no futebol brasileiro por algum tempo ainda. Mas para a equipe de recrutamento do Chelsea, sua estreia profissional será vista como uma validação adicional do trabalho feito muito antes da maioria dos rivais prestar atenção.