O goleiro sofreu a fratura durante o aquecimento antes da vitória do Aston Villa por 3 a 0 sobre o Freiburg na final da Liga Europa em maio. Ele completou a partida, mas depois descobriu a extensão do dano quando passou por um exame em Birmingham.
Falando com o jornalista argentino Gastón Edul, Martínez lembrou-se de ter desabado ao ver as imagens e temer que perderia o torneio.
Ele disse que inicialmente acreditava que a lesão o impediria de se juntar à Argentina, mas recebeu garantias do treinador Lionel Scaloni, que lhe disse que o apoiaria, estivesse ele apto ou não para viajar.
A decisão foi, em última análise, tomada com a equipe médica da Argentina de não operar. Martínez jogou com uma tala plástica protegendo o dedo machucado, enquanto a Adidas produziu uma luva especialmente adaptada para ajudá-lo a lidar com o problema.
A proteção permitiu que ele participasse, mas não removeu a dor nem restaurou o movimento normal. Martínez explicou que teve dificuldades para usar a mão direita ao mergulhar e voltar a ficar de pé, com a lesão afetando até mesmo movimentos rotineiros durante os treinos.
"Antes da Argélia, eu estava mergulhando com um braço, mergulhando como um zumbi. Se eu colocasse a mão no chão, eu via estrelas. Foi brutal. Todas as noites eu chorava porque meu dedo parecia uma salsicha."
O goleiro disse que a lesão permaneceu um problema durante todo o torneio, mas ele não se arrepende de ter aceitado o risco de representar seu país.
"Esses são os riscos que você corre pela seleção nacional, eu faria isso de novo."
Após a Copa do Mundo, Martínez esperava que o dedo melhorasse, mas um novo exame revelou que ele havia fraturado novamente. Ele disse que o dano deixou uma mudança permanente, com o dedo não se dobrando mais corretamente, e que a cirurgia seria necessária em algum momento.
"Nunca voltará a ser como era. Eu ainda estou jogando com dor."
A lesão também afetou suas perspectivas no mercado de transferências. A Juventus havia mostrado interesse em contratá-lo antes que o Chelsea completasse uma transferência de £7,5 milhões do Aston Villa em agosto, mas Martínez disse que a condição de seu dedo contribuiu para que uma transferência proposta não se concretizasse.
Desde então, ele se juntou ao Chelsea com um contrato de três anos, mas está atualmente afastado após sofrer uma fratura na mandíbula na vitória sobre o Everton no início deste mês. A lesão no dedo, no entanto, continua a ser um problema a longo prazo, com Martínez reconhecendo que eventualmente precisará de uma operação.
O relato do jogador de 34 anos oferece uma explicação detalhada do custo físico de sua decisão de jogar na Copa do Mundo e por que a lesão continuou a afetá-lo meses após o triunfo europeu do Villa.