O belga de 21 anos teve uma introdução dramática à vida em Stamford Bridge, passando de críticas após um erro contra o Spurs a produzir uma série de exibições encorajadoras, incluindo uma defesa no final contra o Manchester United.
Penders mandou a bola para o próprio gol contra o Tottenham, mas insistiu que não deixou o erro minar sua confiança. Ele admitiu, no entanto, que a reação na Inglaterra foi em uma escala diferente de tudo que havia experimentado anteriormente em Genk.
"A crítica aqui é em uma escala diferente," ele disse Play Sports.
"Se você comete um erro como esse em Genk, todo mundo terá algo a dizer sobre isso também. Mas a escala disso aqui é diferente."
Em vez de se concentrar no erro, Penders imediatamente focou em produzir uma resposta.
"Eu fiquei calmo, porque essas coisas podem acontecer e acontecerão novamente. Eu já tinha em mente que queria responder contra o Liverpool. O fato de eu ter conseguido fazer isso faz com que agora seja duas vezes melhor."
Sua performance contra o Manchester United proporcionou outro ponto alto. Penders fez uma excelente defesa no final para negar Bryan Mbeumo e ajudar a preservar a vantagem de 2-0 do Chelsea, embora ele tenha brincado que seus companheiros de equipe inicialmente não acreditaram que ele tocou na bola.
"Ninguém no vestiário acreditou que eu toquei nela," ele riu. "Mas eu enviei as imagens para alguns companheiros de equipe agora."
O momento teve um significado particular após o erro contra o Tottenham.
"Foram todas emoções positivas saindo. Absolutamente brilhante! Essa é a melhor sensação que você pode ter como goleiro. Especialmente neste nível, e particularmente após o que aconteceu contra o Tottenham. Todo mundo viu isso..."
A oportunidade de Penders surgiu após um período difícil em que sua posição na hierarquia do Chelsea parecia incerta. Após seu período de empréstimo no Strasbourg, ele voltou esperando competir com Robert Sánchez, apenas para o clube trazer Emiliano Martínez.
O belga aceitou que precisava continuar trabalhando em vez de ficar frustrado com a situação.
"Essas são situações que você tem que aprender a lidar. Como goleiro, sempre há apenas um lugar na equipe. Depois disso, era sobre se esforçar ainda mais e continuar."
A lesão de Martínez eventualmente abriu a porta, e Penders aproveitou sua chance de se estabelecer na equipe.
"Você sempre espera por algo assim e sonha o maior possível. Mas eu esperava isso? Isso é muito difícil no futebol. Neste momento, estou apenas tentando estar lá para minha equipe."
A atenção que vem com jogar pelo Chelsea não é algo que ele queira evitar. De fato, ele acredita que isso pode ajudá-lo a melhorar.
"Na verdade, eu gosto dessa pressão. Isso apenas te torna um pouco melhor e mais afiado."
Suas performances também provocaram comparações com o ex-goleiro do Chelsea Thibaut Courtois, outro belga que se tornou uma figura importante em Stamford Bridge.
"Eu vejo isso com bastante frequência, especialmente online. Mas como já disse antes, ser comparado a um dos melhores goleiros do mundo é algo que vejo como muito positivo."
Após um erro que atraiu críticas generalizadas, Penders respondeu com o tipo de performances que podem construir confiança. Ele agora está abraçando as exigências da camisa do Chelsea, em vez de permitir que o escrutínio o sobrecarregue.