A performance de Robert Sánchez na vitória por 3-2 sobre o Fulham na segunda-feira levou a uma reavaliação. O espanhol deixou passar um chute fraco de Josh King em seu alcance no poste mais próximo, e depois soltou outro chute em uma área perigosa no segundo tempo, permitindo que Gonzalo García marcasse.
Sánchez tem sido o goleiro titular do Chelsea desde sua transferência de £25 milhões do Brighton em 2023, e a hierarquia do clube o apoiou publicamente tão recentemente quanto esta semana -- o treinador Xabi Alonso foi questionado diretamente sobre suas opções de goleiros e expressou confiança no grupo -- tornando a rápida movimentação por Martínez ainda mais surpreendente.
O internacional argentino de 33 anos passará por um exame médico em Londres antes que a transferência seja finalizada. Ele se torna disponível após o Aston Villa assinar com o goleiro japonês Zion Suzuki, vindo do Parma por cerca de £30 milhões no início deste mês, um acordo que deixou Martínez como a clara segunda opção de Unai Emery e levou o Villa a autorizar sua saída.
Martínez chegou ao Villa Park vindo do Arsenal por £20 milhões em 2020 e se tornou um dos goleiros mais condecorados da Premier League, vencendo a Copa do Mundo de 2022 com a Argentina e conquistando a Europa League com o Villa apenas na temporada passada.
O Chelsea também conta com o goleiro belga de 21 anos Mike Penders entre suas opções, uma contratação de £17 milhões do Genk que está prestes a fazer sua estreia na Carabao Cup contra o Luton Town na noite de quinta-feira, após um impressionante período de empréstimo no Strasbourg.
Os co-diretores esportivos do Chelsea haviam sugerido anteriormente que três goleiros seniores seriam excessivos para um elenco que não está competindo na Europa nesta temporada, tornando a chegada de Martínez uma mudança significativa nesse pensamento, assim como uma resposta à forma de Sánchez.
A transferência continua um padrão movimentado de negociações entre os dois clubes neste verão, adicionando um novo capítulo a uma relação que já produziu várias transferências entre Chelsea e Villa nesta janela.