O Chelsea havia estabelecido um prazo de duas semanas atrás para que clubes rivais atendesse sua avaliação de £120 milhões pelo meio-campista argentino, e com esse prazo agora expirado, o City está se preparando para uma oferta formal na tentativa de concluir a transferência antes do fechamento da janela de transferências na próxima terça-feira.
Fernández, 25, acredita-se que esteja interessado na transferência, que o reuniria com o treinador do Manchester City, Enzo Maresca, seu ex-treinador no Chelsea.
O Chelsea exigirá um lucro sobre os £106 milhões que pagou ao Benfica pelo meio-campista em 2023, e pode também insistir em ter um substituto alinhado antes de sancionar sua saída -- com Eduardo Camavinga, do Real Madrid, entre os nomes com os quais o clube foi vinculado como um potencial sucessor, um cenário que adicionaria mais complexidade a qualquer negociação.
A posição de Fernández em Stamford Bridge tem estado instável desde que ele foi deixado de fora na temporada passada, em meio a relatos ligando-o a uma transferência para o Real Madrid, e ele foi fortemente vaiado pelos torcedores do Fulham em sua primeira aparição na Premier League da temporada como substituto na noite de segunda-feira -- uma reação ao seu papel em uma vitória de semifinal da Copa do Mundo de clima tenso sobre a Inglaterra.
Os próprios torcedores do Chelsea responderam de maneira bastante diferente, cantando seu nome durante o mesmo jogo.
O treinador Xabi Alonso deixou claro que quer clareza sobre a situação de Fernández antes do fechamento da janela.
"No futebol, não me surpreendo com nada. Vamos ver. Meu desejo é que saibamos o que acontecerá no futuro, mas vamos ver esta semana," disse Alonso à BBC.
Com o City pronto para pressionar por um acordo e o Chelsea mantendo firme sua avaliação, espera-se que os próximos dias determinem se o período de três anos de Fernández em Londres ocidental chega ao fim antes do prazo de transferência.
O interesse do City faz parte de uma reconstrução mais ampla do meio-campo no Estádio Etihad, com o clube já tendo vendido Rodri ao Barcelona neste verão e Maresca ansioso para reformular suas opções no meio de campo em sua primeira janela de transferências no comando.
Um reencontro com Fernández daria ao City um jogador que Maresca conhece intimamente de seu tempo juntos em Stamford Bridge, e um capaz de assumir imediatamente um papel de destaque, dada sua experiência tanto na Premier League quanto no futebol internacional no mais alto nível.