Lopez, que treinou o Barcelona B entre 2015 e 2018, trabalhou pela primeira vez com Cucurella quando Alex Grimaldo ocupava a posição de lateral-esquerdo no time principal.
"Ele chamou minha atenção desde o primeiro momento. Eu entrei como treinador do Barça B no verão de 2015 e o lateral-esquerdo era Grimaldo. Ele era brilhante, mas como vi que o clube não o apoiava totalmente para a promoção, comecei a confiar em um garoto que brilhava no Juvenil A. Esse era Marc, três anos mais jovem que Grimaldo."
Cucurella acabou se vendo competindo com um terceiro lateral talentoso, Juan Miranda, antes que o domínio de Jordi Alba na lateral-esquerda excluísse os três dos planos do Barcelona.
"É raro ter três jovens jogadores desse nível competindo por uma posição ao mesmo tempo. Às vezes eu jogava Grimaldo ou Miranda na lateral e Cucu na ponta para que os três pudessem participar. Mantive a fé em Cucurella mesmo ao ver o clube inclinando-se mais para Miranda, e então havia a barreira que Jordi Alba criou no time principal. É por isso que Cucu acabou saindo também."
Lopez insiste que a decisão de não promovê-lo foi um erro, dizendo AS: "Eles continuaram comprando laterais-esquerdos como reservas para Alba, que era inegociável. Eles pagaram por Junior Firpo e Lucas Digne quando tinham talentos incríveis na equipe B. O Barça acerta muitas vezes ao confiar em jovens da academia, mas erraram desta vez, e aqueles meninos tiveram que buscar seu caminho em outro lugar."
Ele deu a Cucurella sua estreia como profissional contra o Hospitalet em 2016, com apenas 18 anos.
"Marc tinha uma capacidade física brutal e era tecnicamente excelente. Ele era quase bom demais para ser um lateral-esquerdo. Eu poderia facilmente tê-lo escalado no meio-campo. Ele nunca perdia a bola, tinha um toque de primeira requintado e total domínio da situação."
Perguntado se a transferência de Cucurella para o Real Madrid o incomodou pessoalmente, Lopez foi inequívoco. "Acima de tudo, me sinto feliz que as coisas estão indo bem para ele. Marc pensa em seu futuro, e se ele decidiu que isso é o melhor para ele, isso é fantástico. Ele está se juntando a um grande clube e eu desejo a ele todo sucesso."
Sobre como Cucurella pode se encaixar ao lado de Vinicius Junior no lado esquerdo, Lopez espera que Jose Mourinho encontre o equilíbrio certo.
"Tenho certeza de que Mourinho já tem um plano para equilibrar o lado. Cucurella é inteligente e se adaptará a qualquer coisa. Se Vini se afastar, Cucurella sabe como se posicionar por dentro e se conectar com o meio-campo, algo que ele faz muito bem. Ele tem a capacidade de se adaptar ao que for necessário, e Mourinho vai extrair o melhor dele."
Lopez não tem dúvidas de que a transição será suave: "Dado seu caráter, ele não terá problemas. Ele é um garoto humilde que nunca esquece de onde veio, e sua transferência será um grande sucesso."