Sport confirmou Pedro como o principal alvo de reserva na busca do Barcelona por um atacante neste verão, enquanto o diretor esportivo Deco acelera o planejamento para a eventual saída de Robert Lewandowski, cujo contrato expira no final de junho. Álvarez continua sendo a prioridade, mas o Atlético de Madrid tem repetidamente exigido mais de €120 milhões, um valor que levou o Barcelona a desenvolver alternativas genuínas.
Pedro, 24, tem sido excepcional em sua temporada de estreia em Stamford Bridge após sua transferência de £60 milhões do Brighton no verão passado, contribuindo com 23 gols e nove assistências em 50 aparições em todas as competições. O Barcelona acredita que seu perfil -- versátil, clínico e no auge de seu desenvolvimento físico -- se encaixa precisamente no que o sistema de Hansi Flick exige. O ex-atacante do Barcelona, Bojan Krkić, defendeu publicamente, dizendo à Cadena SER que apoiaria Pedro em vez de Álvarez.
"João Pedro é ideal para o sistema do Barça. Eu apostaria em João Pedro em vez de Julián -- eu gosto mais dele. Ele finaliza, joga bem, é muito completo. Ele é mais um goleador e um jogador melhor."
A posição do Chelsea é categórica. Fabrizio Romano confirmou que o clube não tem intenção de vender Pedro, que assinou um contrato até 2033. No entanto, a vulnerabilidade financeira do Chelsea pode complicar essa posição -- o clube registrou perdas próximas a £200 milhões na última temporada e enfrenta a perspectiva de não participar do futebol europeu neste verão.
O Barcelona está explorando a possibilidade de um acordo conjunto que incluiria o lateral-esquerdo Marc Cucurella, potencialmente valendo menos de €100 milhões combinados. Um valor entre €80 milhões e €100 milhões apenas por Pedro foi citado. Pedro conversou em particular com Raphinha sobre a vida na Catalunha, mas não fez nenhum pedido formal para sair.
O ex-ala do Chelsea, Shaun Wright-Phillips, instou Pedro a pressionar pela transferência.
"Se eu fosse João Pedro, eu gostaria de jogar na Liga dos Campeões. Não consigo ver o Chelsea se classificando para qualquer competição europeia. Ele merece jogar nesse nível."