O Barcelona explorou a possibilidade de assinar com Josko Gvardiol antes de o defensor do Manchester City se comprometer com seu futuro de longo prazo no clube da Premier League.
O zagueiro croata havia surgido como um alvo para o Barcelona durante a temporada anterior, enquanto Hansi Flick procurava um defensor capaz de preencher mais de um papel. A capacidade de Gvardiol de atuar centralmente ou como lateral-esquerdo o tornava particularmente atraente para o clube catalão.
Mundo Deportivo relata que o Barcelona examinou a possibilidade de um negócio, mas achou a operação difícil de completar. Gvardiol já era uma parte estabelecida da defesa do City e o clube estava trabalhando em termos melhorados para o jogador.
O Barcelona, subsequentemente, voltou-se para outras opções, com Alessandro Bastoni entre os defensores considerados enquanto a busca por reforços defensivos continuava. O interesse do clube em Gvardiol, no entanto, sublinhou o perfil que Flick queria: um defensor canhoto que pudesse contribuir em duas posições.
Gvardiol, em última análise, resolveu a questão de seu futuro por conta própria. O Manchester City confirmou em julho que o jogador de 24 anos havia assinado um novo contrato válido até 2031, estendendo sua permanência após chegar do RB Leipzig em 2023.
O defensor se tornou uma parte significativa do elenco do City desde essa transferência. Sua versatilidade continua sendo uma de suas qualidades definidoras, com o City descrevendo-o como confortável tanto como zagueiro central quanto como lateral-esquerdo.
Ele também construiu uma impressionante coleção de honrarias no Estádio Etihad e foi nomeado o Jogador do Ano do clube para 2024/25. O City afirma que ele fez 122 aparições e marcou 13 gols pelo clube.
O novo contrato encerrou a perspectiva imediata de o Barcelona levar Gvardiol de Manchester, embora o interesse sublinhe o quão altamente o internacional croata foi considerado pela equipe de recrutamento de Flick.
Para o Manchester City, retê-lo também preserva um dos jogadores defensivos mais adaptáveis do elenco enquanto Enzo Maresca inicia seu mandato como treinador.
A busca do Barcelona, portanto, terminou sem uma transferência, com Gvardiol optando por um compromisso de longo prazo com o Manchester City e um contrato que agora vai até o verão de 2031. A decisão deixa o Barcelona à procura de profundidade defensiva em outro lugar.