A transferência deve ser finalizada nos próximos dias, encerrando sete temporadas repletas de troféus em Manchester para o vencedor da Bola de Ouro de 2024.
Rodri fez 298 aparições pelo Manchester City após sua chegada de £62,8 milhões do Atletico Madrid em 2019, uma taxa que era um recorde do clube na época. Ele sai tendo conquistado 12 grandes honrarias, incluindo quatro títulos da Premier League, duas FA Cups, três EFL Cups e a Liga dos Campeões em 2022-23.
Suas duas últimas temporadas na Inglaterra foram interrompidas por lesões, com um sério problema no joelho o afastando por grande parte de 2024-25 e uma questão na coxa interrompendo a temporada passada, mas ele voltou à sua melhor forma na Copa do Mundo deste verão. Rodri levou a Espanha ao seu segundo título mundial e foi nomeado o melhor jogador do torneio, uma forma que parece ter acelerado a movimentação do Barcelona para completar um acordo que o City havia resistido anteriormente.
O Manchester City rejeitou uma oferta inicial de £38,5 milhões dos campeões espanhóis na semana passada, com o Real Madrid também tendo sido fortemente vinculado enquanto Rodri entrava no último ano de seu contrato. O Barcelona, em última análise, intensificou sua busca nos últimos dias para superar seus rivais da LaLiga na contratação.
O novo chefe do City, Enzo Maresca, falando após a derrota no Community Shield de domingo para o Arsenal, reconheceu a magnitude do desafio imposto pela perda de seu capitão.
"Rodri é um jogador que acabou de ganhar a Copa do Mundo e a Bola de Ouro," disse Maresca. "Ele é um jogador de alto nível, todas as equipes precisam de um Rodri, então não se trata de se sentiremos falta de Rodri ou não."
A saída de Rodri marcaria o fim de uma era no Estádio Etihad, onde ele se estabeleceu como um dos meio-campistas mais importantes no sistema de Pep Guardiola antes que lesões interrompessem suas temporadas recentes. Sua chegada ao Camp Nou deve dar à equipe de Hansi Flick um maior controle no meio-campo enquanto continuam sua busca por honrarias domésticas e europeias.
A transferência continua um verão movimentado de negócios no meio-campo para o City, que já quebrou o recorde de transferência britânico nesta janela e permanece no mercado em busca de mais reforços enquanto tenta remodelar o motor do elenco de Guardiola após a saída de Rodri.
Para o Barcelona, enquanto isso, conseguir um jogador da estatura de Rodri representa uma declaração de intenções enquanto buscam construir sobre títulos consecutivos da LaLiga e montar um novo desafio pela Liga dos Campeões.