O jornalista de futebol holandês Arno Vermeulen, falando no programa Studio Voetbal, levantou a possibilidade de que Smit poderia simplesmente rescindir seu contrato se o AZ estabelecesse uma taxa irrealista.
"Seja sessenta, cinquenta ou quarenta milhões -- se o AZ colocar um valor que seja alto demais, eles podem acabar encontrando uma solução," disse Vermeulen.
"Ele poderia rescindir seu contrato por algumas centenas de milhares e sair livre para clubes como Manchester United, Manchester City, Real Madrid ou Barcelona."
Entende-se que o AZ está buscando mais de €60 milhões por um jogador sob contrato até 2028, com alguns na Holanda sugerindo que a taxa poderia subir para €75 milhões se uma guerra de lances se desenvolver. O clube supostamente deu ao superagente Jorge Mendes um mandato para negociar com a elite da Europa.
O próprio Smit já reconheceu que uma saída é provável. "Eu não acho que vou ficar," disse ele recentemente, acrescentando que o tempo de jogo em um nível mais alto é sua prioridade.
As comparações que o seguiram são lisonjeiras. O treinador da seleção da Holanda, Ronald Koeman, traçou uma linha direta com o meio-campista do Barcelona, Pedri, ao discutir o meio-campista nascido em Heiloo. "Eu tenho que ter cuidado com o que digo, mas eu treinei Pedri no Barcelona e vejo coisas dele em Kees Smit," disse Koeman.
Smit marcou três gols e contribuiu com cinco assistências em 31 aparições pelo AZ nesta temporada, ajudando o clube a alcançar as quartas de final da Europa Conference League. Sua preferência, ele deixou claro, é La Liga. "Quando criança, eu assistia muito La Liga. Eu realmente gostava de assistir ao Barcelona. Eu cresci assistindo Iniesta e Messi."
Se o AZ pode extrair a taxa que deseja continua sendo a questão central. O aviso de Vermeulen é contundente -- um jogador com tanto poder de negociação e tantos pretendentes tem as cartas na mão, e o clube sabe disso.