O que parecia apenas recentemente um rumor fantasioso se transformou em uma verdadeira busca por transferência, com o Avellino trabalhando em um cronograma exato para contratar James Rodríguez.
De acordo com a Sky Sport, o clube da Serie B pretende apresentar uma proposta formal aos representantes do colombiano até o final da terça-feira, com o presidente do clube, Angelo Antonio D'Agostino, já tendo confirmado a profundidade do interesse do Avellino.
Para ajudar a financiar um acordo muito além dos padrões normais da divisão, o clube trouxe seu patrocinador técnico, vários parceiros comerciais e seu departamento de marketing, e relatos sugerem que o próprio Rodríguez demonstrou uma abertura genuína para a mudança, tendo ficado pouco convencido por ofertas de outros lugares desde que se tornou agente livre após sua saída do Minnesota United.
Agora com 35 anos, Rodríguez continua sendo um dos jogadores mais condecorados que nunca atuou no futebol italiano. Ele ganhou destaque com o Envigado e o Banfield antes de se juntar ao Porto aos 19 anos, conquistando três títulos de liga lá e marcando 32 gols em 108 jogos. Uma transferência conjunta de €70 milhões com João Moutinho o levou ao Mônaco, onde uma forte temporada solitária rendeu uma transferência de €80 milhões para o Real Madrid e a camisa número 10.
Seu desempenho flutuou na capital espanhola, mas ele conquistou dois títulos da Liga dos Campeões antes de Carlo Ancelotti, seu primeiro treinador no Madrid, trazê-lo para o Bayern de Munique em 2017. Mais dois títulos de liga se seguiram na Alemanha, elevando sua contagem total de troféus para 24, antes de um retorno ao Real Madrid em 2019 não convencer Zinedine Zidane. O que se seguiu foi uma segunda metade de carreira bem viajada: Everton, Al-Rayyan, Olympiacos, São Paulo, Rayo Vallecano, León e Minnesota United, com Rodríguez trocando de clubes sete vezes desde 2021 sem se estabelecer em nenhum lugar por muito tempo.
Sua posição com a Colômbia nunca vacilou da mesma forma. Agora capitão da seleção nacional, ele fez um recorde de 131 aparições, muitas ao lado do cunhado David Ospina, e seus 31 gols internacionais só ficam atrás de Radamel Falcao na história do país. Ele foi nomeado o melhor jogador da Copa América de 2024, que a Colômbia perdeu na final, e capitaneou a equipe na Copa do Mundo deste ano.
Uma mudança para o Avellino seria a primeira experiência de Rodríguez no futebol italiano. O clube de Irpinia, treinado por Alessandro Nesta, não precisaria negociar uma taxa de transferência dado seu status de agente livre, embora acomodar seus salários representasse um compromisso financeiro significativo para um time da Serie B, razão pela qual o clube se moveu para envolver parceiros comerciais na estruturação de uma oferta capaz de igualar seu poder de ganho habitual.
Rodríguez é entendido como motivado mais pela perspectiva de futebol regular e um novo palco para se apresentar do que por igualar seus salários anteriores, tendo já acumulado uma fortuna substancial ao longo de uma carreira passada quase inteiramente em grandes clubes.