O marfinense estava em conversas com a Juventus há semanas antes de optar por Bergamo, com a Atalanta apresentando uma oferta que superou a proposta do clube de Turim.
De acordo com Gazzetta dello Sport, Kessié assinou um contrato de três anos no valor de cerca de €4 milhões, incluindo bônus, com uma opção para uma quarta temporada. A Juventus, limitada em parte pelos parâmetros financeiros do acordo de liquidação da UEFA, não conseguiu ir além de um contrato de dois anos no valor de €3,5 milhões com uma opção.
O diretor esportivo da Juve, Giovanni Carnevali, sugeriu que o coração de Kessié pode nunca ter estado totalmente voltado para uma mudança para Turim.
"Com Kessié parecia que poderia ser concretizado porque havíamos alcançado o que ele estava pedindo, mas talvez seu desejo de vir para um grande clube não fosse realmente tão forte. Quem vem aqui precisa ter o orgulho de vestir a camisa da Juventus," disse Carnevali. O colapso deixa a Juventus precisando agir rapidamente em alvos alternativos para o meio-campo.
Essa busca já começou: o clube perguntou ao Tottenham sobre a disponibilidade do internacional senegalês Pape Matar Sarr por empréstimo, com negociações já em andamento e o jogador entendido como tendo dado um sinal verde preliminar para a mudança. Dário Essugo e Yves Bissouma, do Chelsea, continuam sendo nomes em segundo plano.
A necessidade foi ainda mais acentuada por uma nova lesão de Khéphren Thuram, que está novamente afastado devido a um problema no joelho e deve consultar um especialista em Lyon, deixando o treinador Luciano Spalletti com poucas opções no meio-campo, com Weston McKennie também lidando com uma contusão.
A Atalanta, por sua vez, está longe de ter terminado. O Sky Sport relata que o clube de Bergamo abriu contatos para o ponta Samuel Mbangula, que deixou a Juventus para o Werder Bremen apenas no verão passado.
O internacional belga sub-21 representaria a segunda grande adição de meio-campo e ataque da Atalanta nos últimos dias da janela, após a captura relâmpago de Kessié, enquanto o clube continua a fortalecer um elenco que já compete em múltiplas frentes nesta temporada.