De volta em 1991, o Aston Villa contratou o defensor Neil Cox do Scunthorpe por £400.000 mais 2.000 assentos em carmesim e azul, um incentivo incomum para a transferência na época. Esse arranjo original ressurgiu neste verão, quando o Villa começou a remover sua North Stand antes de uma reconstrução que eventualmente levará a capacidade do Villa Park a 50.000, deixando milhares de assentos destinados ao descarte.
A oficial de ligação do Scunthorpe, Julie Taylor, viu a oportunidade e entrou em contato para pedir alguns como substituto para o estoque envelhecido do estádio com capacidade para 9.000.
"Na verdade, não éramos devidos nenhum! Eu fui um pouco ousada e apenas perguntei se poderíamos ter mais," ela disse à BBC Radio West Midlands. "Não era que realmente nos deviam mais, eu apenas pensei que poderíamos precisar deles. [Os nossos] estão quebrados. Eles estão frágeis após todos esses anos. Eles quebram, os torcedores os quebram. Poderíamos precisar de mais. Estamos bastante desesperados, então não há mal em eu perguntar."
O Villa disse que sim, e Taylor coletou os assentos pessoalmente.
"Eles disseram que apenas iriam destruí-los. Fiquei um pouco chocada quando disseram que sim," ela disse. "Eu peguei a van emprestada e fui buscá-los. Eu simplesmente enchi com o máximo que consegui colocar. Vim com um amigo. É uma viagem de duas horas e meia. Nós dirigimos até o campo. Um dos contratantes me encontrou lá porque era domingo, o que foi melhor porque estava tranquilo. Pegamos todos os assentos, enfiamos na van e levou um bom tempo porque tive que desmontar alguns deles. Então, dirigimos de volta para Scunthorpe novamente."
Cerca de 200 dos assentos azuis foram organizados para soletrar SUFC no setor visitante da National League do estádio, com alguns sobrando para os torcedores viajantes. Taylor esperava fazer uma segunda viagem antes que os assentos acabassem.
"Eu teria voltado, mas eles se livraram deles agora," ela disse. "Ele [o contratante] me ligou de volta e perguntou se eu queria voltar novamente. Era a questão do tempo e eu não consegui chegar lá. Mas não tem problema. Talvez em outros 20 ou 30 anos alguém mais possa ir."
Cox, agora com 54 anos, fez mais de 50 aparições pelo Villa -- incluindo na vitória da final da League Cup de 1994 sobre o Manchester United -- antes de uma transferência de £1 milhão para o Middlesbrough naquele mesmo ano, tornando-se o primeiro jogador a quebrar essa marca de taxa pelo clube de Teesside. Ele também jogou pelo Bolton, Watford, Cardiff e Crewe Alexandra, e retornou ao Scunthorpe como treinador em 2020. Desde então, ele voltou para ver os assentos pessoalmente, de acordo com Taylor.
"Oh sim, ele veio ao estádio na semana passada para olhar para eles," ela disse. "Tivemos uma conversa e ele ficou surpreso que essa saga está continuando após todos esses anos."