O que eles não conseguiram foi finalizar a papelada enquanto o meio-campista suíço ainda estava em dever da Copa do Mundo -- e essa lacuna é exatamente o que o Aston Villa agora explorou, diz o Daily Mail.
A necessidade do Villa se intensificou consideravelmente uma vez que Amadou Onana foi descartado por um período prolongado devido a uma lesão nos ligamentos, e o clube respondeu se preparando para quebrar seu próprio recorde de transferência: uma taxa pouco abaixo de £60 milhões, superando confortavelmente qualquer valor que tenham pago antes.
O futebol da Liga dos Campeões e um pacote salarial competitivo agora estão sobre a mesa, e o Villa está confiante o suficiente em sua posição para esperar que o meio-campista do SC Freiburg, Manzambi, os escolha em vez do Newcastle United uma vez que os termos pessoais sejam finalizados.
Há uma admissão reveladora de dentro do Newcastle sobre como isso se desenrolou. As conversas com o grupo de Manzambi foram positivas, dizem fontes de lá, mas em nenhum momento os Magpies tiveram a sensação de que tinham seu compromisso total -- sempre havia uma suspeita persistente de que outro pretendente estava trabalhando nos bastidores, esperando seu momento.
Para o Aston Villa, conseguir Manzambi seria uma verdadeira declaração de intenções enquanto se preparam para retornar à Liga dos Campeões, mesmo que as regras de sustentabilidade financeira da UEFA signifiquem que um acordo desse tamanho provavelmente terá que ser equilibrado por uma venda em outro lugar no elenco.
O próprio jogador deu ao mundo do futebol um vislumbre do que ele oferece antes que uma lesão no joelho durante o treinamento interrompesse seu torneio: três gols e duas assistências em uma campanha de destaque pela Suíça, forma que também chamou a atenção do Villa quando o Freiburg foi derrotado por 3-0 na final da Liga Europa em maio.
Os negócios do Villa em outras áreas do ataque contam sua própria história. Morgan Rogers não está à venda por menos de £100 milhões, qualquer que seja a oferta, enquanto Ollie Watkins atraiu o interesse do Fenerbahce, que acredita que um contrato de três anos e um aumento salarial substancial poderiam ser suficientes para tentar o jogador de 30 anos a ir para a Turquia.