O PSG ativou a cláusula de rescisão no contrato de Digne no início deste mês, e o internacional francês de 33 anos passou por exames médicos com os detentores da Liga dos Campeões há duas semanas, com sua transferência de £8 milhões sendo esperada para ser finalizada assim que ele retornar das férias.
Isso deixou o Aston Villa precisando de um substituto, e os dois clubes haviam concordado amplamente com uma taxa por Ruggeri na faixa de €20 milhões no início da semana, com o jogador de 24 anos agora avançando nas negociações pessoais.
Ruggeri não viajou para a Coreia do Sul para a turnê de pré-temporada do Atlético de Madrid, enquanto as conversas com o Villa continuavam, um sinal claro de quão próxima a transferência se tornou.
O Villa havia inicialmente buscado Pervis Estupiñán, do AC Milan, um jogador que trabalhou sob Unai Emery no Villarreal, e os termos pessoais não eram vistos como um obstáculo nesse negócio.
Foi o preço pedido pelo AC Milan que se tornou o ponto de impasse, complicado ainda mais pela recente nomeação de Ruben Amorim como treinador principal do clube italiano. Ruggeri, em vez disso, surgiu como a alternativa, se encaixando no perfil mais físico que o Villa tem buscado para a lateral esquerda, alguém capaz de oferecer um maior equilíbrio do que Ian Maatsen, que tem lutado por minutos desde que chegou em 2024, mas continua fazendo parte dos planos de Emery como um sucessor de longo prazo para Digne.
Com 1,87m, Ruggeri oferece a fisicalidade que o Villa procura, além de experiência anterior jogando na defesa central, o que adiciona ainda mais versatilidade ao seu perfil. Ele fez 47 aparições pelo Atlético na última temporada após se juntar ao Atalanta, registrando sete assistências e assinando um contrato de cinco anos em Madrid.
Com Alejandro Garnacho tendo se juntado para fornecer largura no lado esquerdo do ataque de Emery, uma opção mais defensiva na lateral ajudaria a oferecer um maior equilíbrio à equipe, mesmo que Emery normalmente queira que seus laterais joguem altos e abertos.