O Aston Villa viaja a Manchester no domingo buscando responder à sua derrota por 3-0 na Liga dos Campeões para o Barcelona, com Emery esperando um teste difícil contra a equipe de Michael Carrick.
O espanhol nunca venceu em 11 visitas anteriores a Old Trafford, mas ele estava ansioso para sublinhar a estatura do clube e a qualidade que acredita que o United possui, apesar de sua forma doméstica inconsistente.
"Perdemos para o Barcelona por causa do nível que enfrentamos -- o nível mais alto da Liga dos Campeões. O Manchester United está no mesmo nível que o Barcelona," disse Emery.
"O Man United é um clube fantástico. Eles estavam se saindo muito bem e conquistaram a Liga dos Campeões.
"E nesta temporada eles estão jogando bem na Liga dos Campeões. Eles não têm sido consistentes na liga, mas devem se recuperar, espero que não contra nós. É um jogo difícil."
Emery também recordou visitas anteriores sem sucesso a Old Trafford, incluindo uma derrota na Carabao Cup, enquanto o Villa se prepara para mais uma tentativa de acabar com seu mau histórico no estádio.
Os comentários do treinador surgem em meio a especulações ligando-o ao cargo do United, com Carrick sob pressão apesar da dramática vitória do time por 3-2 na Liga dos Campeões sobre a Roma.
No entanto, Emery parece cada vez mais propenso a comprometer seu futuro com o Villa. As discussões sobre uma extensão de seu contrato atual, que vai até 2029, devem continuar após uma reunião positiva com o presidente e co-proprietário Nassef Sawiris.
"Tive uma boa reunião com o presidente Nassef Sawiris -- muito positiva," disse Emery.
"Vamos conversar na próxima semana, para tentar juntar tudo o que falamos em um acordo."
O homem de 55 anos deixou claro que quer que o Villa construa um caminho para competir pelos maiores honrarias do futebol europeu. Ele acredita que a história do clube e o progresso recente fornecem uma plataforma para mais ambição, apontando para a conquista da Taça Europeia de 1982 como evidência de que o Villa já alcançou o auge.
"Eles eram favoritos naquela época? Eu acho que não," disse ele, antes de citar o sucesso do Leicester na Premier League e as campanhas europeias do Villarreal e do Borussia Dortmund como exemplos do que pode ser alcançado.
"No futebol, tudo pode acontecer. No Villarreal jogamos na semifinal há quatro anos. O Borussia Dortmund jogou na final há três anos. Equipes que não são favoritas às vezes têm a oportunidade de lutar por um título. Eu tenho meus sonhos."
Emery também refletiu sobre o sucesso do Villa na Liga Europa na temporada passada, insistindo que continua focado em levar o clube adiante.
"Eu coloco minhas exigências altas, às vezes as alcançando e às vezes não. No ano passado vencemos a Liga Europa, e ainda estou sendo positivo sobre como podemos continuar melhorando."
Ele acredita que suas ambições são compartilhadas pela propriedade do clube, com a relação entre o treinador e o presidente sendo central para o projeto de longo prazo.
"Estamos na mesma sintonia. O compromisso dele com o clube é um grande comentário sobre tudo," acrescentou Emery.
Por enquanto, sua atenção está no desafio em Old Trafford. Mas com as discussões contratuais avançando, o Villa espera que a próxima fase do projeto de Emery seja construída em torno de manter o treinador que ajudou a restaurar sua posição na Europa.