De acordo com RMC Sport, o Arsenal já fez contato com o Lyon sobre um acordo pelo internacional belga, e o veículo relata que as negociações podem avançar rapidamente se os dois clubes chegarem a um acordo sobre uma taxa antes do prazo de terça-feira.
O Athletic e L'Équipe também relataram o interesse do Arsenal, com o clube do norte de Londres supostamente tendo identificado o jogador de 21 anos como uma oportunidade de mercado após a eliminação do Lyon na Liga dos Campeões.
As finanças do Lyon são o fator determinante. O clube foi eliminado nos playoffs da Liga dos Campeões pelo Fenerbahçe após um tenso confronto de dois jogos, perdendo a receita que o futebol da fase de grupos teria trazido em um momento em que o lado da Ligue 1 continua sob significativa pressão financeira.
A nova presidente do clube, Michele Kang, tem passado os últimos meses tentando estabilizar as finanças do Lyon após a era de propriedade anterior sob John Textor ter deixado o clube próximo da relegação por motivos financeiros. Vender seu ativo mais vendável ajudaria a aliviar essas pressões, com o Lyon acreditando que está esperando cerca de €40 milhões.
Fofana já rejeitou uma rota de saída do clube nesta janela. O Crystal Palace tinha um acordo em princípio com o Lyon pelo atacante, mas o negócio desmoronou quando o próprio Fofana recusou se juntar aos Eagles. A Roma também foi creditada com interesse nas últimas semanas, enquanto o Tottenham teve uma oferta anterior de £22 milhões rejeitada antes de mudar sua atenção para outros alvos.
Os negócios do Arsenal em outros lugares aumentaram sua necessidade de reforços ofensivos. Gabriel Martinelli está perto de uma transferência para o Al Hilal e Gabriel Jesus é esperado para se juntar ao Barcelona, enquanto Christos Tzolis já chegou do Club Brugge como uma das substituições. Notavelmente, Martinelli e Fofana compartilham a mesma representação na Roc Nation Sports.
O belga se juntou ao Lyon vindo do Gent por cerca de €17 milhões em janeiro de 2024 e se estabeleceu como um jogador regular do time principal desde então, sendo convocado cinco vezes pela Bélgica.
Ele começou a nova temporada de forma forte, marcando duas vezes em suas primeiras aparições, apesar da incerteza sobre seu futuro. O treinador do Lyon, Paulo Fonseca, parecia confiante em manter o atacante na semana passada, dizendo a repórteres: "Ele está muito motivado para continuar conosco." Esses comentários agora ficam desconfortáveis ao lado da necessidade do clube de arrecadar fundos antes que a janela se feche.