O jovem de 19 anos, que começou tanto a semifinal da Liga dos Campeões do Arsenal contra o Atlético de Madrid quanto a final contra o Paris Saint-Germain na temporada passada, estava seriamente avaliando suas opções neste verão, com Manchester United e Chelsea demonstrando interesse no graduado da academia.
Arteta, no entanto, estava determinado a mantê-lo, dizendo à família do jogador e aos representantes desde o início que o queria no clube nesta temporada, chegando ao ponto de declarar em uma coletiva de imprensa que estava "100 por cento certo" de que Lewis-Skelly ficaria.
Central para convencê-lo foi uma mudança tática. O Arsenal usou amplamente um 4-3-3 durante toda a temporada passada, com Declan Rice protegido por parceiros rotativos, incluindo Martin Zubimendi, Mikel Merino, Eberechi Eze e o capitão Martin Ødegaard, dependendo do adversário e das exigências da partida.
Nesta temporada, Arteta mudou para um 4-2-3-1, emparelhando Lewis-Skelly com Rice na base do meio-campo, com Ødegaard livre para jogar em sua posição favorita de número 10, Bukayo Saka e Christos Tzolis fornecendo largura, e Kai Havertz liderando o ataque.
Lewis-Skelly impressionou contra o Manchester City na Supercopa e seguiu com uma boa atuação contra o Coventry, sinais que o convenceram de que havia um caminho genuíno para o futebol regular. A contratação de Bruno Guimarães do Newcastle por £75 milhões também foi um fator em seu pensamento, mas fontes dizem que Arteta teve conversas diretas com o adolescente destacando sua versatilidade, com Lewis-Skelly capaz de jogar como lateral-esquerdo, ponta-esquerda ou meio-campista do lado esquerdo, como razões que ofereciam opções que poucos outros no elenco poderiam igualar.
Guimarães é visto internamente como concorrência para Ødegaard e Eze, em vez de uma ameaça direta à posição de Lewis-Skelly, diz The Sun.
Lewis-Skelly começou todos os jogos desde a Supercopa, e há uma sensação dentro do clube de que mantê-lo representou uma das maiores vitórias da janela de transferências, mesmo em meio a uma série de grandes chegadas.
Sua forma coincidiu com uma recuperação mais ampla para Ødegaard, que já marcou três gols nesta temporada, tendo conseguido apenas um em toda a temporada passada, após uma campanha que trouxe alguma frustração, apesar de sua popularidade como capitão, com a renovada confiança do norueguês e disposição para avançar novamente sendo uma fonte de satisfação silenciosa para a equipe de treinamento de Arteta.
Arteta enfatizou que a competição continua sendo central para sua abordagem e é esperado que ele rotacione seu elenco para os jogos da Liga dos Campeões, tanto para gerenciar as exigências da temporada quanto para dar aos jogadores em segundo plano uma oportunidade de entrar na disputa pelo time da Premier League.