O Arsenal está se aproximando da assinatura do atacante da academia do Liverpool, Vincent Joseph, após o jovem de 16 anos marcar sua saída de Anfield com uma mensagem de despedida nas redes sociais.
O Standard relata que uma mudança para o Emirates Stadium é esperada, com o internacional juvenil da Inglaterra tendo escolhido não assinar termos de bolsa no Liverpool assim que seu registro escolar expirou neste verão.
Como revelado pela primeira vez pelo The Athletic no mês passado, o Arsenal já havia alcançado um entendimento informal com o jogador antes que os termos com o Liverpool fossem definidos, e os dois clubes estavam discutindo um pacote de compensação na mesma época.
Como Joseph tem menos de 24 anos e não assinou um contrato profissional, qualquer desacordo sobre uma taxa normalmente seria resolvido por um tribunal independente em vez de uma negociação direta entre os clubes. A própria postagem de Joseph no Instagram, agradecendo ao clube por "9 anos inesquecíveis", sugere que os dois lados encontraram um terreno comum sobre os termos de sua saída.
"Após 9 anos inesquecíveis, chegou a hora de dizer adeus," ele escreveu. "Obrigado pelas memórias e por tornar meu tempo aqui verdadeiramente especial. @liverpoolfc YNWA."
Joseph marcou oito gols em nove partidas pela seleção sub-16 da Inglaterra e atuou pelo sub-18 do Liverpool na campanha da Premier League da última temporada, marcando três vezes em duas aparições -- números que explicam o nível de interesse de outros clubes na Premier League.
Uma mudança para o Arsenal estenderia o que já tem sido um verão ativo de recrutamento na academia no Emirates. O prospecto georgiano de ataque Andria Bartishvili e o jovem goleiro Phoenix Blayney ambos concordaram com contratos pré-contratuais para se juntar no próximo ano, enquanto Habeeb Ogunneye, James Scanlon, Igor Tyjon, Axel Donczew, Mylo Bernard e Elijah Upson -- o filho do ex-defensor do Arsenal Matthew Upson -- já fizeram a transição para o norte de Londres neste verão.
Perder Joseph seria um golpe indesejado para uma academia do Liverpool que construiu sua reputação nos últimos anos ao identificar talentos de elite cedo, particularmente de rivais domésticos, com o caminho anteriormente produzindo jogadores como Harvey Elliott, Ben Doak e Trey Nyoni antes de cada um deles entrar no futebol profissional. O Arsenal, por outro lado, parece cada vez mais disposto a competir por esses mesmos prospectos em vez de simplesmente desenvolver os seus próprios.