O incidente ocorreu enquanto o Brighton conquistava uma vitória surpreendente no Amex no sábado, que encerrou o início invicto do Arsenal na temporada e foi sua primeira derrota na liga desde que foram coroados campeões da Premier League. Pascal Gross, Charalampos Kostoulas e Chema Andrés marcaram para os anfitriões.
Rice, 27, estava tentando sair jogando de trás nos minutos finais sob pressão do jovem Yalcouyé, de 20 anos, quando o meio-campista do Brighton o empurrou após ele ter soltado a bola. O internacional inglês perseguiu seu oponente e deu um chute nele, e Yalcouyé caiu no chão.
O árbitro Darren England correu para acalmar as coisas enquanto Yalcouyé tentava confrontar Rice, mas apenas mostrou um cartão amarelo para o jogador do Arsenal. Os torcedores do Brighton pediram um cartão vermelho, e os apoiadores nas redes sociais questionaram por que um não foi mostrado, com um pedindo aos outros torcedores que imaginassem a reação se fosse Phil Foden em vez disso.
A decisão foi verificada pelo VAR e foi considerada correta porque não atendia ao critério de conduta violenta. Foi julgada como uma ação petulante, e um amarelo foi considerado suficiente.
Um vermelho significaria uma suspensão de três jogos, com Rice perdendo partidas contra Leeds, Nottingham Forest e Everton.
Hackett, um ex-árbitro da FIFA e ex-chefe de árbitros, disse Football Insider que acredita que England foi muito leniente e comparou com o derby de Manchester da semana passada, quando Foden foi expulso.
"Declan Rice, em uma ação retaliatória fora da bola, chuta seu oponente. Ele tem sorte de o árbitro ter uma visão leniente e ver isso como imprudente em vez de conduta violenta.
"A barra está muito alta no Pro Ref? Na semana passada, vimos uma situação em que Bruno Fernandes chutou Phil Foden, que retaliou e recebeu um cartão vermelho. O capitão do Manchester United não recebeu nada.
"Em ambas as situações, você poderia determinar que conduta violenta poderia ter ocorrido e cartões vermelhos deveriam ter sido mostrados.
"Sugiro que no Pro Ref eles analisem os incidentes e determinem onde está a barra em relação a chutar um oponente."