Os esforços de Alemão levaram o clube de Madrid a sua primeira final europeia em 102 anos de história.
O jogador de 25 anos se tornou o primeiro a marcar em uma semifinal europeia pelo Rayo Vallecano quando cabeceou a bola após o escanteio cobrado por Andrei Rațiu no primeiro jogo no Estadio de Vallecas em 30 de abril.
No segundo jogo de quinta-feira no Stade de la Meinau em Estrasburgo, ele reagiu mais rápido dentro da pequena área para converter o rebote após o goleiro do Estrasburgo, Mike Penders, defender o voleio amortecido do defensor Florian Lejeune, colocando o Rayo em vantagem de 1-0 na noite e 2-0 no agregado. O goleiro Augusto Batalla defendeu um pênalti no minuto 94 do atacante paraguaio Julio Enciso para selar a vitória.
Depois, Alemão apontou para cima enquanto celebrava e mais tarde explicou onde seus pensamentos foram naquele momento.
"Dedico este gol a Deus e à minha família -- à minha esposa e meus filhos."
O presidente do Rayo, Raúl Martín Presa, estava otimista quando Alemão assinou por €5,5 milhões nos últimos dias da janela de transferências do verão passado, prevendo que o atacante poderia ser convocado para a seleção brasileira na Copa do Mundo sob Carlo Ancelotti.
"Ele é uma boa contratação. Se ele atuar como esperamos, terá a oportunidade de vestir a camisa do Brasil na próxima Copa do Mundo. Essa é uma opinião pessoal -- acreditamos que ele tem essas qualidades. Talvez ele não seja tão conhecido porque não está no Manchester City ou no Arsenal, mas ele tem esse potencial."
Essas palavras parecem proféticas. Alemão perdeu todo o mês de dezembro devido a uma lesão na região púbica, mas voltou a marcar duas vezes na vitória por 3-0 contra o time turco Samsunspor em março, um jogo que o treinador Íñigo Pérez descreveu como um ponto de virada.
"A lesão havia lhe causado problemas. Ele não estava totalmente em forma, mas hoje ele respondeu. Você pode imaginar esses cenários -- ele mereceu."
Desde aquele jogo, ele adicionou mais três gols em 598 minutos, todos em momentos decisivos. O Rayo enfrenta o Crystal Palace na final da Conference League em Leipzig no dia 27 de maio.
Alemão chegou como um brasileiro obscuro com raízes polonesas e italianas. Ele sai da fase semifinal como o homem que colocou um bairro operário de Madrid no maior palco do futebol europeu.